小九笑，亲亲淳祁帝：“爹爹，小九爱你。”
又亲亲销雪：“娘亲，小九爱你。”
这是销雪和小九的晚间日常：“禾宝，娘亲爱你，陛下，雪儿也爱您。”
什么爱呀爱呀的，挂在嘴边一直说，不腻歪吗？不肉麻吗？
淳祁帝：“嗯。”
“爹爹！”
“哼！”
淳祁帝：“朕爱小九，也爱雪儿。”
违心吗？还是唯心呢？
不由得淳祁帝思考了，因为销雪为小九唱起了安眠曲，淳祁帝睡着了。
小九想，今晚一定能做一个好梦。
这一刻，世上还有比他更幸福的人吗？
小九闭着眼，笑着。
洛明月的尸体送到了西疆，秦承的军队便能驻扎西疆了。
一切，似乎都在向好向善发展，夏日宫内一行人还去行宫小住了两月，八月，柳氏产下十一皇子，同时姜氏有喜一月。
照理来说，该是胎稳再宣告，许是宫里风平浪静，又许是皇后颇具自信，虽怀胎一月也广为告之了。
如此，姜氏便顺势晋位，皇后还给姜氏赐了个封号“婉”，和顺美好之意。
此路不通便换路走。
皇后本以为淳祁帝是个喜悦皮相，乐意肌肤相亲的，精心挑选的姜氏不仅容貌一绝，房中之术更是精妙，但淳祁帝并没多表露几分情谊。
原以为再坚持坚持，相处久了许可峰回路转，可几次给两人制造偶遇，淳祁帝都没特别感觉，皇后便歇了这条心。
又听说怀孕的妇人别有一般滋味，尤其姜氏此般窈窕，便细细调养姜氏身体，姜氏也争气，就这样怀上了。
皇后期待姜氏分薄销雪恩宠，也是让姜氏在皇帝面前为她为小十美言，可自从姜氏怀孕，淳祁帝便再没见姜氏，对其与对之前的柳氏没什么两样。
先好好养胎吧。
后宫似乎风平浪静，前朝却是暗流涌动。
“三十而立，中宫嫡子，为天下安宁，陛下可以考虑立太子了。”
“哦。那众爱卿说朕立谁为好？”
“有嫡立嫡，无嫡立长，十殿下名正言顺。”
“选贤举能，天下安宁，陛下年轻，又何必操之过急。”
“这不是为稳固朝纲，只是太子而已。”
“说得好听，嫡子尚小，若此刻立太子，党派之争无休，哪来安宁？不如立长，二皇子已明事理。”
“你这两句话，风马牛不相及，毫无逻辑！”
吵个不停。
淳祁帝：“楚相怎么看？”
众人屏息：“陛下的天下，自然有陛下做主。但有嫡立嫡，无嫡立长是惯例，陛下您不也如是？”
“太傅怎么看？”
“选贤举能，臣不怕箴言，陛下虽为嫡子，也曾是名正言顺太子，可苦党派之争久也，叛王虽已平定，然教训常在。为免手足相残，还是得三思后行。左右陛下年轻，不妨多看几年，静待时机。”
楚相：“太傅言之有理，可陛下不是先帝，依陛下贤明心性，何愁不能为将来太子保驾护航？”
太傅摸了把胡子：“人非神明，万事难全。陛下是天下人的陛下，当以天下为先，皇子尚小，陛下如何分得出精力对小皇子循循善诱。若出个昏庸太子，苦天下百姓，亦苦在座诸位同仁！”
“一国无太子，若事发突然，如何稳定朝纲？”
“若太子昏庸，若太子牙牙学语，又于朝政何益？老朋友，人算不如天算，意外防不胜防，而当意外真的来临，天不绝人之路。”
淳祁帝大笑：“有太傅和楚相二忠臣，是朕之幸。此事休要再提，朕自会打算，绝不会叫在座各位无处可去。至于现在就有处可去的，立刻摘下官帽，滚出去！”
“太子，什么是太子？”小九这样问销雪。
“太子，就是以后继承你父皇衣钵的皇子，就是未来的皇帝。”
“那禾儿想当太子！”
销雪并无不虞：“皇帝，权利至高无上，你的兄弟们说不定也想当，可皇帝只有一个，该给谁？”
“最大的是二哥……”
“你的母亲皇后膝下还有你十弟。”
“所以，禾儿该让？”
“有的东西能让，有的东西不能让，触及到禾儿核心利益的，绝不能让；禾儿发自内心想要的，亦绝对不让。可有的事情不是禾儿想禾儿就能拥有的，皇帝至高无上权力，所以太子，由皇帝拍板。”
“爹爹喜欢我。”
“华阳殿里的，是你父皇，不是你爹爹。父皇父皇，不是父，是皇。喜欢代表什么？禾儿喜欢院子里的白果树，也喜欢娘亲，而若非得二选一，禾儿大概会放弃白果。父皇喜欢你，可你不一定是父皇最重要的人，也不一定是父皇最好的选择。”
小九难受：“父皇坏。”
“不，不是坏，而是在一定的地位，就该做该做的事，而不是想做的事。”
“那禾儿该怎么办？”
“禾儿想要的，娘亲都会永远支持你，可你才三岁，连自己都看不明白，又如何去看未来前程？太子不是简单的两个字，是权力与责任，是危险与机遇，是花团锦簇，是刀光剑影，是鲜血如注没有退路的选择。”
小九思考，销雪：“禾儿可以想，但事密以成，禾儿再也别说这话。禾儿该做的，是学习，学文，不仅是学书本上的知识，更要学为人处事之道，晓自己知人心。学武，不仅是要有自保之力，还要学兵法，懂谋略，做统帅，保卫天下之人。禾儿该做的，是经历，去看世界，去闻土地，去到百姓中间，打入官僚内部。五年后，你若还坚定如初，娘亲都陪你。”
“娘亲……”
“不要怕，也不要急，太子是太子，皇帝是皇帝，时日太长，你呀太小。你要把事藏在心里，再用心去看事。”
“娘亲，禾儿怕忘记，也怕不彻底懂得。”
销雪摸着小九的头：“不要紧，娘亲一直在这里，娘亲说的话也不都是真理，只有禾儿能为你自己的人生做决定。你要记住，这世上，你最能相信的是自己。”