周清心中咯噔一下，越加确信，今日之事，不像表面看起来那般简单。
不过，叛军此时不攻城，对大商而言，却是一件好事。
如今，城中毁坏严重，百姓死伤无数。
先天境的强者，又被地火下的阵法牵制住，此时攻城，大商未必守得住。
不过，真打起来，拼死一搏，叛军也会死伤严重。
毕竟，城中守卫力量，其实并没有损伤多少。将士还在，先天境强者一个未伤，或许叛军正是顾忌这些，才没有贸然出手。
经此一事，原本就处于弱势的朝廷，只怕会更加被动。
周清意识到，迫于压力，皇室对战事的态度，很可能会动摇。主战派的压力，将空前地激增。
“哎，多事之秋。”
周清暗暗叹息一声，静静等待荆无术上来。
姬无秧，姜无涯生死不知，来参加炼器师大会的剑炉记名弟子，只活下张真一一人。
剑炉的实力，被削减了一半有余。其他参加的炼器师，可以说几乎全军覆没，这一次，朝廷着实吃了一场大败仗。
如果血将军死了，还算挽回一些损失。
如果血将军活了下来，这便是一场彻头彻尾的败仗。
没过多久，喷射的地火渐渐熄灭缩回深坑中，几道强悍气息从地下遁出，没有停留，一闪消失不见。只有两人留了下来，一人是张家老祖张符，另外一个则是一名驼背的老者。紧跟其后，飞出七名第五境的大修士。
金石阁的金老，赫然在列。
石磊瞧见师父出来，明显松了口气，连忙迎了上去。
“师父呢。”
周清与张真一相互瞧了一眼，连忙飞遁过去，张景渊尾随而来，三人眨眼间来到深坑边。无须周清开口，张真一已朝着张符见礼，问询起荆无术的下落。
“老夫与他在地下分开了，下面阵法已经被毁，地脉恢复正常，应该没有什么危险。”
张符四下打量，确实没有看到荆无术，安慰道：“无须担心，或许被别的事情耽搁了，我这便下去瞧一瞧。”
“有劳老祖了。“
张真一松了口气，示意周清不用担心。
没过多久，张符去而复返，神色有些难看。
周清心中咯噔一下，暗想难道还有什么变故不成。
“此物可是剑炉的腰牌。”
张符扔过一物，张真一一把接过，脸色大变。
周清瞧得清楚，他手中的腰牌，正是剑炉真传弟子特有的，是身份与权力的象征，持此令牌，可在剑炉中通行无阻，而该腰牌是以罕见的上品灵金，金斗母精炼制而成，纵使青莲地火，也难伤其分毫。
换句话说，如果不是遭遇不测，剑炉真传弟子，不会把如此重要的东西遗落而不顾。
所以，只有一种可能性。
荆无术可能遭遇不测，被地火烧成灰，唯有这块腰牌保留了下来。
“不对，这块不是师父的。”
张真一脸上绝望悲恸之色瞬间变换，又确认地瞧了几眼令牌，转手递给周清，说道：“应该是九师叔的，你给瞧一瞧，难道是我眼花了？九师叔并没有来参加炼器师大会，他的腰牌怎么可能遗落到地下？”
周清闻言松了口气，接过察看一二，果真是九师叔雄无锋的腰牌。
那个鎏金的专属印记，周清还是识得的。
可是不参会的九师叔，他的腰牌为什么会出现在事故现场。
此事，稍稍深想，周清心中就忍不住生出一丝寒意来。
这位九师叔，平日里以酿酒饮酒为乐，掌管着功勋殿，日常很少露面，也不太管剑炉之事。这样一位闲散的边缘人物，是否还有另外一层身份呢，联系变故发生的蹊跷而突然，周清便不得不多想，雄无锋是否真与此事有关。
“是九师叔的腰牌。”
周清神色阴沉地点点头，拱手问道：“前辈，可曾在地下发现我师父的踪迹。”
“找了个遍，没有发现任何痕迹。”
张符摇了摇头，微微皱眉，说道：“地下空间就那么大，若有人出手，老夫肯定有所感应。更何况，当时在地下有数位同道，纵使先天境修士出手，也不敢说能够悄无声息地制服荆无术。老黄，你有没有感觉到什么异常。”
“没有，一切正常。”
驼背老头仔细回想了一下，摇了摇头，说道：“荆无术会不会先行离开了，要不你们回剑炉等一等，一个五境大修士，没有那般脆弱。说句不好听的，即便是被地火烧成灰，总有东西留下的。你没找到，应该就还活着，这
是好事。”
“恳请老祖，再下去找一找。”
“麻烦前辈了。”
张符瞧着周清与张真一，点点头，说道：“老黄，你修炼的大地之道，在地下感知比我敏锐，辛苦你一起走一趟吧。”
“举手之劳。”
黄老一口应下，与张符一起纵身跳入深坑。
这次，持续时间稍久一些。
二人依旧空手而归，没有找到荆无术的踪迹。
张真一还想要求再找，被张景渊拦了下来。
先天境的修士，神识可以观万物，精妙入微，几乎没有任何东西，能够瞒过他们的探查。如今两个先天境修士一起搜寻，没有发现丝毫线索，纵使再多人进去，估计也不会有什么发现。
周清一颗心，沉到谷底。
荆无术，活不见人，死不见尸，就这么在数位先天境强者的眼皮子底下，消失不见了。如果不是他自行离开，那结果只有一个，荆无术被人掳走了。
至于其目的，周清第一时间想到了火药。
世上，没有不透风的墙。
难道火药的消息，已经外泄，引来了觊觎者，趁机掳走了荆无术。还是说，出手之人，就是张家的人，准确地说，就是眼前这位张家老祖张符。掳走荆无术，是为了杀人灭口，彻底掌控火药的配方。
若是前者，荆无术可能还活着。
若是后者，只怕已经死了。
一念至此，周清心中一寒。
愤怒、焦急，愧疚在心中翻腾，可能是自己害了师父。
“你们两个，也别太担心。等老夫平了这深坑，彻底绝了此地后患，便挨家拜访，问问那几位道友。”
张符不知周清心中所想，安慰了二人几句，转头说道：“老黄，看你的了。”
驼背黄老嘿嘿一声轻笑，右脚猛地抬起，朝着地下狠狠一踩。
顷刻间，大地翻腾，巨大的深坑仿佛化为一个吞噬一切的旋涡，顷刻泥土倒卷，不一会儿，深坑虽被填埋，地表比着之前却下陷了许多，形成了一片洼地。深坑中发生的一切，也随着被埋葬，数百炼器师的冤魂，随之葬覆。
周清眼里露出悲恸之色，心底怒火熊熊燃烧。
荆无术若不在了，为他遮风挡雨的大树就没有了。
这仇他要亲自来报，以后的风雨也将由他独自撑着。