气氛，显得有些古怪。
宁尘的视线在两女身上来回打转，见她们二人都相互凝视着对方一言不发，思酌间索性要出声劝解一二。
但他的衣袖很快从后方被拉了一下，愕然回首一看，这才发现是九怜不知何时出现在背后。
“嘘。”
身形娇小的九怜只比石桌高出小半个脑袋，正用纤指抵着嘴唇做了个噤声手势，强拉着他往亭外走去。
“怜儿，这是要...”
“我知道你又想说些好话，让那两个女人能冷静下来。”
九怜斜睨一眼：“不过，祝艳星想自己说几句话，给她们一点独处的机会吧。”
宁尘有些担忧地看了看亭内，终究没再多说什么，跟着九怜走至后院。
“......”
随夏风拂过，亭间却弥漫起一丝凉意。
程三娘默默收回偷瞄宁尘背影的视线，平静道：“想想姑娘你当初自称是相公的娘子，奴家便明白你们二人迟早都会有这一刻到来。”
“是。”
祝艳星面容上毫无波澜，淡淡道：“此次，我也是想当面告诉你，我与宁尘已有了夫妻之实。”
程三娘回以冷静目光，道：“姑娘这番话，听着倒有点咄咄逼人的味道。”
“宁尘要与你坦白，我自然也没有遮遮掩掩的打算。”
“如此说来，姑娘还算坦诚。”
美妇微扬起一丝笑意，举止优雅地斟起茶水：“如今特意支走公子，只是想单独对奴家说这句话？”
“冥狱内发生的事，宁尘刚才或多或少已经告诉于你。”
祝艳星看着从壶中涓涓流淌出的清茶，神情依旧淡然：“但他未说，他与花无暇之所以会坠入冥狱，一切都是因为我。他拼尽全力也要拖延住强敌的脚步，是为了能让我重塑肉身。”
程三娘动作微顿一下。
旋即，她将茶壶放下，微笑着将一杯茶推到石桌对面：“公子不是那种会乱惹强敌的性子，他若赌上性命一战，自然有其理由。奴家大致能猜测到与姑娘你有些关系。”
“一切缘由，皆在我。”
祝艳星缓缓躬身，低头道：“要打要骂，我都无妨。”
见她放下了身段，程三娘不禁暗暗一叹。
虽不知此女究竟是何尊贵身份，但能与冥狱扯上关系，即便是她都明白其中之恐怖。
可这样一位非同凡响的女子却会为相公做到这种地步，甘愿向她这样一个平平无奇的弱女子低头认错...
“不必如此。”
程三娘伸手将其扶起，轻声道：“既然是相公他的选择，奴家自然不会说三道四。况且你们二人都平安归来，已是再好不过...先坐下再说吧。”
祝艳星微抿朱唇，抚裙坐在了对面。
“你还是与平时一样温柔体贴。”
“平时...”
程三娘蹙眉道：“姑娘果然对我们都很了解？”
“没错，从你与宁尘第一次相见，之后的数年岁月我都看在眼里。”祝艳星毫无保留地缓缓道：“这些年来，你对宁尘的诸多照顾与呵护，我都十分感谢。”
程三娘听得有些意外。
她虽知晓此女寄宿于自家相公体内，但还是第一次知晓...竟陪伴了宁尘如此之久？
“不过——”
祝艳星端茶轻抿一口：“往后，我会照顾好宁尘的。”
“......”
此言一出，程三娘不禁眯起了眼。
怪不得今晚刚一见面就有种奇怪的感觉，仿佛是碰上了针锋相对的‘敌人’一般。
如今看来，是眼前这位姑娘的心态有所转变，对待自家相公的态度...变得与她一样。
“什么照顾不照顾的。”程三娘很快莞尔道：“奴家是相公的妻子，那些衣食起居的琐事，自然是由奴家来负——”
“宁尘是我看着长大的。”
祝艳星冷淡开口打断了她的话，语气莫名变得坚定几分：“我当初待他有亏，如今心中愧疚万分，往后自然加倍的宠他。”
程三娘皮笑肉不笑地动了动唇角：“姑娘爱护之心让人感动，不过照顾相公之事，当然还是由奴家这位妻子来负责更好。”
“——所以，我想要多请教你。”
但祝艳星却话锋一转，继续道：“我虽活过无数岁月，但只知生死、只懂修炼，过去充盈心中的也唯有复仇的杀意。虽在暗中陪伴宁尘走过二十载，但在许多地方尚且懵懂无知，只希望...夫人能多多教导我。”
“...诶？”
程三娘听得怔了一下，有些呆呆地一歪螓首。
原以为这姑娘刚才说话咄咄逼人，是想要‘开战’。可如今一听，倒像是来虚心求教？
“呃...请教之类的，倒是无妨，不如说奴家也没什么好教你的。顶多只是些做饭洗衣等简单小事。”
“我会多参考夫人平日里的性情与做法。”祝艳星一脸认真道：“无论有何艰苦之事，我都会努力承受。”
程三娘不禁苦笑两声。
这位身份可疑的姑娘，似乎还有点较真。
但既然是为了相公好，这样也未尝不可，只是还得劝一劝才行。
“姑娘有此心意，的确值得称道。”
程三娘暗叹一声，又轻声道：“不过，相公若是喜欢姑娘，便是喜欢姑娘本身的性情，没有必要太过勉强自己去学习某人，此举反倒落了下乘。”
祝艳星一怔：“是...吗？”
“没错，姑娘不妨顺着本心行事...啊，不过前提得让相公不讨厌才行。”
“我明白了。”
少女若有所思，不由得看向后院方向，喃喃道：“果然还是得更加宠那个孩子才好。”
程三娘心头一跳，神情变得复杂起来。
她下意识起身来到祝艳星面前，挡下了视线，语气低沉道：“姑娘为何要如此？”
“...因为喜欢。”
“这可不像是喜欢。”
“对我来说，他是奋不顾身救我安危的男人。”祝艳星一脸平静地扬起视线，与美妇直视道：“但他同样也是我守望至今的孩子。”
程三娘轻咬下唇，娇颜上不由得露出几分...气恼之色。
她张嘴欲言，可话到嘴边又不忍弄坏二人间的关系，最后只得忿忿不平地扭头轻哼一声：“相公是奴家的，可由不得姑娘乱抢。”
祝艳星眨了眨眼睛，心下有些诧异。
她平日虽对外界的动静并不在意，但对于这位温柔似水的妇人也算有些关注，自然知晓其性情是何等体贴亲善，对待宁尘身边的人或事一直都无比细心，几乎都不曾见过其生气嗔怒的样子。
可现在...
此女是在嫉妒自己？
不对。若要嫉妒，朱琴霞、紫衣、花无暇便足以令她气的牙痒痒，但实际上一直都以温柔真心相待。
祝艳星心思一转，默默地站起身。
而见她突然有了动作，程三娘下意识后退了一步，小声道：“姑娘这是要...”
“握手言和。”祝艳星朝她伸出了右手，平静道：“在同为看待‘孩子’的立场上。”
程三娘呆了一下。
嘟哝几声后，她还是红着脸握上其玉手，弱弱道：“奴家才不是抱着那种心情与相公相处的，只是...想多照顾照顾他而已。”
“嗯。”
祝艳星一脸淡定地颔首道：“我也一样。”
程三娘不禁无奈一笑。
这三言两语间，倒是自己不小心乱了阵脚。
不过与之相处为何会有股‘针锋相对’的感觉，她算是明白了些——两人在对待相公的情感上颇有些相似。
换句话说，算是一类性格的女子。
只是看着对方的澄澈双眼，程三娘心下也渐渐没了抗争拌嘴的心思，反倒升起几分淡淡的欣慰之意。
公子他当初在安州县内独自生活，并非真正独自一人。哪怕无人与其在深夜交流，但至少有这位祝姑娘无言相伴，在暗中默默注视着他的成长。
“...真好。”
程三娘柔声道：“有祝姑娘在公子身边，奴家也放心许多。”
祝艳星神情微愣，眼底泛起些许复杂，低吟道：“宁尘能遇见你，或许也是一场天大的造化。”
两名性情温和寡淡的女子对视片刻，很快流露出一丝笑意。
“啊，对了。”
程三娘连忙叮嘱道：“往后若有与相公独处的机会，姑娘就算想多多照顾公子也莫要太过宠溺了。男人要想顶天立地，有时候也得为他们指引一些方向、偶尔敲打一下...”
“嗯。”祝艳星脸色平静道：“宁尘若做错了事，我会让他死去活来一遍，让他吃点苦头。”
程三娘：“...诶？”
等、等一下，这位姑娘是不是有点吓人？
...
半晌后。
宁尘与九怜重新回到了亭间。
只是看着向来游刃有余的三娘竟是一副扶额叹息的样子，他都不免错愕道：“什么情况？”
“啊...公子别误会。”
程三娘闻言回过神，连忙解释道：“奴家与祝姑娘相处的还算融洽，只是没想到祝姑娘她对一些常识不太了解，这才顺势教了教她。”
坐在对面的祝艳星一脸镇定地点点头，看她端身正坐的模样，显然也是听得十分认真。
不过看三娘的样子，显然不太顺利。
宁尘挠着傷侧脸讪笑道：“艳星她的确有些...不太熟悉这里的生活，三娘也多多包涵。”
“哼哼。”
九怜抄手探出小脑袋，可爱俏脸上露出一抹遗憾神色：“我还以为你们二人要拌嘴好一阵呢。”
程三娘美眸一亮，显然是发觉了她的存在，不禁弯腰上前将其轻轻抱了过来：“难道您就是那位刀中之灵？”
“唔...算、算是吧。”
“好可爱！”程三娘小心翼翼地将她抱在怀里，用脸颊轻蹭着，柔声道：“多谢前辈屡次帮助相公。”
九怜被蹭的莫名有些脸红，但又不好意思反抗挣扎，只能一脸尴尬地扭头无言。
虽说早已看过几十回了，不过如今亲自感受一回，才能发现这妇人某个部位...当真大的惊人，自己的身体都快陷进去了。
怪不得徒儿那么爱揉，哼。
“——呼。”
宁尘长叹一声，坐在了两人中间：“我还担心三娘会很生气，着实心惊胆战了一回。”
程三娘美眸一动，不免狡黠道：“相公也会有心虚的时候？”
“咳...”
见他面露尴尬，程三娘很快又温柔一笑：“放心吧，奴家看人的眼光一向很准，祝姑娘的确是一位让人欣赏的好姑娘，奴家就睁一只眼闭一只眼了。”
宁尘僵笑着比了比手势：“三娘会不会觉得人数有些...”
“越来越多？”
程三娘托着脸颊，笑吟吟道：“奴家当初也曾与相公说过的，大丈夫生活于世，会有三妻四妾也算正常。更何况相公终究在武国还有个王爷的名头，虽不比皇帝，但多添几位家室也算理所应当之事。”
说话间，美妇脸上虽是带笑，可这幅笑容却仿佛盖上一层阴影，慢慢靠近过来：“不过，相公也得节制一点才行呢，可不能太胡闹。”
宁尘连忙坐直身体：“夫人教训的是！”
程三娘那副冰冷气势顿时消失，反而忍耐不住般扑哧一笑：“相公太过紧张啦，奴家虽然有一点点生气，但又不至于真朝相公发火。”
柔笑间，她又看了看宁尘与祝艳星二人，莞尔道：“祝姑娘刚才说你们已有了夫妻之实，不妨趁这几日暂且无事，将婚事办完？”
“婚事？”
“相公既然要了祝姑娘的身子，自然得负起责任、给予名分才行。”程三娘温柔笑道：“一场完整的婚礼，对祝姑娘而言也是重要之事。”
坐在其怀中的九怜同样托着脸颊，蓦然笑道：“就是那套拜堂成亲，再送入洞房的仪式吧？”
祝艳星愣了愣。
拜堂成亲，她隐约还记得。
至于那个送入洞房——
脑海中灵光一闪，原本还一脸淡然的少女顿时脸色涨红，低头不语。
程三娘自然发现了这点动静，美眸连眨，很快好奇看见了祝艳星脑袋上隐隐冒出的热气。
这姑娘，似乎很是害羞。难道说，相公与她还没有真正‘洞房’？
她不由得看向了一旁的宁尘：“相公？”
“呃...”
宁尘哂笑一声，正要开口回应，九怜却笑嘻嘻道：“她只是脸皮太薄而已，其实在冥狱的那段时日，可是成天都在施展那招什么喷泉诀，洒的满山崖都是，哪里还会红着脸——”
“九、九怜！！”
祝艳星满脸通红地飞扑上来，将其从美妇怀中抢走，羞愤欲绝地拉扯起她的小脸蛋：“不许乱说话！我才没有你说的那么不知廉耻！”
“我又没乱说，分明是你自己到处乱洒——”
“别、别别说了！明明是你教的奇怪功法的错！”
“......”
看着双方突然抛开形象打闹作一团，程三娘都看得有些傻眼。
但沉默片刻后，她又看了眼坐在身旁的宁尘，不禁柔和笑道：“她的确是一位很让人怜爱的好姑娘。”
宁尘哭笑不得道：“三娘能多体谅一二就好。”
他稍整心情，拉住其柔荑，轻声道：“还有一件事要与你说。”
程三娘面露古怪：“难道相公还有一位招惹的女子...”
“不是。”宁尘语气无奈道：“在回到北域前，我与无暇姐极为恰巧地坠进了一处虚空秘境，其名天山明镜。而在其中还遇见了...程前辈。”
程三娘顿时瞪大了双眼。
其神色顿时变得有些为难，低声道：“如此说来，相公也知道了不少事？”
“听说了些。”
“那相公会觉得奴家当初来安州县，是另有目的，还是不怀好意？”
“都不是。”
宁尘牵起她的玉手，温和笑道：“我只是觉得，能因此事将你我二人联系在一起，实在是再好不过。若是不然，这样一位温柔似水的完美妻子，我又该从哪里才能找得到？”
“......”
程三娘娇颜微红，微垂的媚眼中染开一抹温情柔意。
她渐渐顺势靠在宁尘肩头，柔吟浅笑道：“半年未见相公，还是这般爱说些让人脸红心跳的情话，还有一点点肉麻。”
“你若爱听，我还能再说不少。”
宁尘将其蜂腰搂紧，附耳轻笑：“今晚的夜，还很长。”
感受着熟悉的炙热，怀中美妇美眸微荡，发出微不可闻的妩媚应声。
“今晚，奴家会陪着相公的。”
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