宁尘恍然：“原来是姑娘你啊。”
斗笠女子收手藏袖，黑纱下看不清容貌，只听小声道：“过了一个月，掌柜还记得我？”
“你都记得我，怎会忘了你？”
宁尘笑了笑。
当时这姑娘进了茶馆还一副神神秘秘的样子，好像颇有派头，可转眼就被各路大佬们围在中间瑟瑟发抖，气场顿消，实在是印象深刻。
斗笠女子也似想起当初丑态，唔了一声，哑然踌躇。
宁尘莞尔，主动招手邀其入座。
“我以为姑娘早就离开安州县了，没想到还在这里转悠？”
听程夫人说，这一个月来安州县内外大大小小的事可不少，正魔厮杀持续至今，一位异国的通脉武者周旋此地，不得不说还挺大胆。
一个不留神，怕是要客死他乡。
“还未得收获，终究心有不甘。”
斗笠女子轻叹一声：“但见眼下局势愈发混乱，各大圣宗都牵扯其中，以我这点微末修为，想来也难再染指什么异宝神兵，索性就在县内打听些消息。”
宁尘暗暗点头。
此女虽初入江湖，但终究没太莽撞，不容易白白丢了性命。
“所以，是想瞧瞧这诛魔大会，全当长见识？”
“听闻诸多武宗老前辈到场，想临走前一窥武道宗师们的风采，也不枉逗留许久。”斗笠女子顿了顿，好奇道：“掌柜又为何在这茶摊坐着？”
宁尘指了指背上的厄刀：“虽是个卖茶的，但向往武道。尤其是大名鼎鼎的盘龙阁，很是敬仰，不知来了多少豪杰。”
斗笠女子一阵无语。
现在的武宗高手们，原来都喜欢玩这种扮猪吃虎的调调？
她虽腹诽，但还是轻声道：“盘龙阁来了三位二阁弟子，十八位三阁弟子，大多都有通脉巅峰以及明窍境的修为。还有三位长老，都是超凡入圣的武宗高人。”
宁尘脸上感叹，暗自咂舌。
人数不少。
况且这还是明面上的人数，天知道背地里是不是还藏着‘大长老’、‘太上长老’云云，在暗中偷搞小动作。
斗笠女子蓦然道：“掌柜是想寻盘龙阁的麻烦？”
宁尘心头咯噔一声，表面失笑道：“姑娘这是什么话，盘龙阁乃正道魁首之一，我找他们的麻烦作甚？”
“感觉。”
“......”
宁尘有点傻眼。
装了半天，合着顶不过‘感觉’二字？
九怜颇感有趣，神魂之力悄然探出。
但斗笠女子却突然浑身一颤，抱着身子往后缩了缩：“掌柜你...你还是好色之徒？”
宁尘：“......”
九怜轻咦一声：“当时还没发现，这小丫头神魂异于常人，有几分得天独厚的‘见心’天赋。”
“什么‘见心’？”
“通明魂灵、直抵心神。”九怜笑了笑：“简单来说，就是能看穿别人心底的想法、感知神念隐秘，乃是天生而成的异能。”
宁尘心中讶然，脸上还是露出一副哭笑不得的表情。
“姑娘，我连你长什么样都不知道，这要怎么色？”
“呃...”斗笠女子一愣。
她再仔细感知一番，刚才那股仿佛看穿全身衣物的古怪寒意，彻底不见踪影，似错觉一般。
在其身上也感觉不出什么坏心思...真是自己多疑？
应、应该不会的，自己的感应怎会出错。
见她反应古怪，宁尘眉头微挑，心中暗道：“九怜，其实你很色？”
“你才色！”
九怜气得咬牙，推刀柄往他后脑碰了一下。
宁尘揉了揉脑袋，哂笑道：“我俩如此有缘，却还不闻姓名，在下名为宁尘，不知姑娘芳名？”
“...朱琴霞。”
斗笠女子正了正坐姿，低声道：“其实前辈对盘龙阁有异心，也不必向我遮遮掩掩的，因为我对盘龙阁也没好感。”
宁尘眼角一抽。
好吧，原来是遇上了同道中人。
“朱姑娘跟盘龙阁有旧仇？”
“不是我，是...我的一位朋友。”
朱琴霞不太自然道：“她曾吃过一次亏，且闻盘龙阁心狠手辣、道貌岸然，才让我多留个心眼，江湖路上少与他们牵扯上关系。”
这个朋友，真不是你自己？
宁尘没开口嘀咕，思考了一瞬。
此女话语模棱两可、态度暧昧不清，虽有见心之能，但终究难证其立场——
“用不着你胡思乱想。”九怜冷冷道：“她修为浅薄，刚才以见心窥我心神，我便顺势探其神魂，这丫头脑袋里没装坏念头。”
宁尘一阵无语：“这也行？”
而且这手段听起来，怎么跟搜魂大法之流那么像？
九怜白来一眼：“我本来就是魔刀。”
很有道理。
宁尘捏了捏眉心，当即露出一个大大笑脸：“朱姑娘，我们要不要...”
朱琴霞猛然抱胸缩身。
宁尘：“......”
九怜起了几分兴趣，调侃道：“黑纱之下，兴许藏着一副我见犹怜的娇容玉貌。不如将计就计，用你那张油嘴逗一逗这小丫头？”
“怜儿不怕吃醋？”
“...爱逗不逗！”
宁尘回神，无奈笑道：“朱姑娘，既然你对盘龙阁有旧仇，如今又在诛魔大会四周转悠，是不是定了什么计谋、又或有盟友同伴？”
朱琴霞点点头。
宁尘一怔。
还真有？
“我刚才会找上前辈，其实也是觉得...前辈好像有心事，时不时盯着白月楼看个不停。”朱琴霞低声道：“若仇敌都是盘龙阁，便能与前辈合作一番。”
宁尘失笑。
这场相遇果然不是巧合，其实是这姑娘有心促成。
他很快满意一笑：“姑娘心思细腻，就是不知合作一方是...”
朱琴霞悠悠道：“暗香疏影处、风花雪月痕——”
宁尘一呆：“合欢宗？”
九怜噗了一声，又连忙收声装正经。
朱琴霞话音微滞，悻悻道：“名为香月阁，不是那种...羞人的地方。”
宁尘尴尬轻咳。
九怜幸灾乐祸地笑了笑。
朱琴霞又小声道：“其实是香月阁的阁主叶夫人喜爱文墨、又擅乐理，其本人更是一位绝色美人，这才因此得名，往日是教大家闺秀们弹琴写诗的地方，很是清静淡雅。”
九怜斜睨道：“只听到绝色美人四字？”
宁尘一脸正经。
顿了顿，又疑惑道：“但香月阁听起来似文人之地，怎会跟盘龙阁这等庞然大物较劲？”
武国民风尚武、国风便是唯吾独尊...当然，实际没那么夸张。
但文人地位肯定没其他国家那么高，而盘龙阁又是在武国屹立数百年之久的豪门大宗，双方根本就不是一个层次的。
此举，岂非蚍蜉撼树？
朱琴霞偷偷道：“叶夫人是武部特职尚书，专掌全国武门派系，兼任阳江一带的大都督之职。”
宁尘一脸木然。
原来是几大势力在背后勾心斗角，反而是他这小角色钻进神仙打架的战场里。
旋即，他又微妙看了眼朱琴霞：“朱姑娘人脉如此之好，身为异国人，竟认得武国重臣？”
“因为...当初周游武国之际偶遇叶夫人，我们相谈甚欢，便有了几分交情。”
朱琴霞抚了抚斗笠，道：“宁前辈现在要去见叶夫人吗？”
“此事，暂且不急。”
宁尘很快恢复淡然：“我再顺路见一人。”
朱琴霞正觉疑惑，隐约听见四周几道吸气声，不禁侧首望去。
下一刻，连她都露出一丝讶然。
青衫老者正带着一位白裙少女飘然现身，道道视线交汇而至，可见这少女玉颜无暇，恍若精雕细琢而成的瓷偶，称得冰清玉洁。
如冰雪飘零，热闹嘈杂的长街仿佛都为之一静、唯有少女精巧优雅的步伐，似踏出点点涟漪。
朱琴霞骤然回神，心中惊讶更甚。
这是...某种玄妙意境？
这等姿色、又有如此清冷艳绝的气质，无怪乎会引得旁人频频侧目。
朱琴霞又猛然身子一抖，颇为紧张地看向眼前老者...
衍天道宗的武宗长老？
“没想到，那么快就有再见之时。”
老者笑容温和，拱手道：“掌柜，老夫特此前来拜访。”
宁尘笑了笑，招他一同入座：“该是晚辈招待老先生。”
瞥了眼随行跟来的白裙少女：“这位是...”
“是老夫的弟子之一，名秦连夜，而老夫名杨古青。”老者笑道：“掌柜天赋异禀，便想让弟子跟来见见世面，还望莫要介意。”
宁尘微笑：“姑娘也请坐吧。”
秦连夜明眸轻眨，微微颔首，随老者一同入座。
杨古青眼神一转，看向满身黑的朱琴霞：“掌柜身边这位，难道就是之前的令妹...”
宁尘轻笑道：“志同道合的朋友。”
朱琴霞默默行礼。
杨古青洒然一笑，和缓道：“掌柜到访，也想参与诛魔大会？”
“参与算不上，只是有点兴趣。”
宁尘好奇道：“听闻七圣宗有四宗到场，如此阵仗，只为了对付那三个小魔宗？”
杨古青摇了摇头：“当然不是，黄泉宗这些势力事小，其背后的神意门倒是棘手，若非有我等插手，这安州县怕是要遭殃。”
神意门...武国的魔道巨擘之一，游离在国境边界，传闻手段很是残忍。
宁尘眉头微皱：“会不会有魔门弟子潜入县内？“
老者失笑：“如今有盘龙阁协助守卫，应该万无一失。”
“盘龙阁啊...”
宁尘眼神暗扫，就见几名魔门弟子都已提前溜走，就好像故意规避这名衍天道宗的武宗。
是怕魔门身份当街暴露？
不，更像是与盘龙阁相互照应、混淆视线。
“有几道模糊神念探来。”九怜平静道：“虽然警惕的是这老头，但你也被注意到了。”
“无妨。”
宁尘饶有兴致道：“老先生，我之前听你提过双魔灯，但没来得及听完，不妨再详细讲讲？”
杨古青轻抚白须，侧首看了眼坐在一旁的秦连夜，见她也有几分好奇，便语重心长道：“双魔灯，相传是数百年前流传至武国的一对异宝。其威能非凡，可让持有者功力倍增、修为日进千里，引得不少势力争夺不休。”
“直至，众人发现持灯之人遭厄运缠身，几乎没安生之日，各个下场凄惨。得我等圣宗祖辈研究，才发现灯中刻有异纹，会侵染神智、能汇阴邪，乃是真正的邪魔之具。”
宁尘心思一动：“圣宗诸位，没将双魔灯寻个地方封存或销毁？”
“也不知此器是何人锻成，坚不可摧，无论火烧捶打都完好无损，又怕其他手段会引灯内再生变故，所以有六宗决定各家轮流保管。”
杨古青苦笑一声：“只可惜运途中就出了事，双魔灯被歹人抢走，在争斗中下落不明。直至再过了几十年，才被一名少年从山中偶然寻得，重现于世。”
宁尘恍然：“接下来，就是你之前提过的‘李氏惨案’？”
“没错。”
杨古青面露惋惜：“那位李族长的确是一代豪杰，手持魔灯也不受侵蚀，为人刚正不阿，当年有不少人称其掌灯大侠。却不料还是遭了奸人毒手。”
宁尘拄着下巴，道：“所以此次双魔灯重现，诸位圣宗才如此警惕，以防当初的惨剧再度发生？”
“是啊。”
杨古青感叹一声：“双魔灯若被哪位正道侠士夺得，我们圣宗须得好生看护，免得其误入歧途，更不能看着魔灯落入魔道妖人手中，成武国一桩祸患。”
一旁秦连夜眼帘微阖，默默握紧双手。
宁尘蓦然道：“老先生想法甚好，却不想你口中的祸患，对别人而言更可能是一场局。”
杨古青眼中闪过暗芒：“掌柜何意？”
“双魔灯常伴厄事，除却异能，诸位圣宗都没想过...会是有人故意下手？”宁尘意味深长道：”而且出手一方，背景极深、势力极大，甚至有能力扰乱朝廷判断，掩盖罪状，做到多年都无人怀疑...不。”
宁尘笑了笑：“或许，其实这四十年来早有人起了疑心，只是不好戳破。”
杨古青嘴唇嗡动，似暗中传音：“掌柜，此处人多眼杂，我们到无人之地再——”
“有何好遮遮掩掩的，无非就是盘龙阁而已。”宁尘失笑：“老先生堂堂圣宗长老，武宗巅峰的泰斗人物，你觉得四周又会有多少人胆敢偷听？”
言至此，他渐扯一抹森然笑意：“老先生和背后的衍天道宗，若早与盘龙阁沆瀣一气，我这番话会不会被人偷听了去，又有何区别？”
“......”
场面为之一静。
朱琴霞捏紧双手，掌心中冷汗直流，后背早已被濡湿大片。
秦连夜美目泛惊，怔怔看着宁尘。
杨古青端茶咕咚喝了一口。
旋即，他不禁呲牙笑了笑：“掌柜当真是...艺高人胆大。”
“一介散人，要的答案无非两种，‘是’或‘不是’，哪用得着在意条条框框。”宁尘一派悠然，随意道：“若看错了人、赌错了事，大不了卷铺盖溜之大吉，天下之大何处不能去？”
杨古青笑意渐敛：“话虽如此，但不知掌柜有何证据。若单纯喝骂两声，此举并无意义——”
宁尘打断道：“李氏族长留下的证据，在我手里。”
杨古青双眼微凸，满脸错愕。
“还有，听说衍天道宗修道修性，专精阵法玄术，难道没看出此地之危险？”宁尘笑着指了指远处：“阵基已成，又是何人而做？”
杨古青脸色变幻，手中急忙捻指，仿佛在默念卜卦。
片刻后，他神情骤然一沉。
“卦象急转，暗祸在即...盘龙阁，真有问题！”
他视线猛然投来，沉声道：“掌柜，可否将你的证据让老夫一观，再交由其他圣宗各门定夺。若确定为真，我们会立刻...”
“慢。”
宁尘抬手一拦，微笑道：“你们三宗一面之词，能扳倒盘龙阁么？”
老者话语一滞：“此事...”
“你们，办不到。”宁尘笑了笑：“哪怕有李氏族长的亲笔遗书，盘龙阁照样能说这是栽赃嫁祸。再有其他证据，他们也能推诿是魔门妖人诡计多端、挑拨圣宗友谊，故意伪造证据。
若真那么简单就能扳倒，盘龙阁又为何能在武国屹立数百年？”
“......”
老者沉吟半晌，再与宁尘对视一眼。
旋即，他渐露开怀笑意：“还是掌柜看得清楚。”
引蛇出洞，才是良策。
这年轻人，很冷静。
“有劳衍天道宗多帮忙了。”宁尘拱了拱手：“我会另寻其他帮手，尽量保万无一失。”
“多谢掌柜援手。”
“言尽于此，希望合作愉快。”
宁尘随手在朱琴霞面纱前晃了晃：“朱姑娘，我们走吧。”
“啊？...哦！”朱琴霞后知后觉地站起，仿佛脑筋才刚转过弯来，眼中异彩闪烁。
这位宁前辈，很懂博弈之道。
杨古青连忙起身：“掌柜且慢。”
“何事？”
“老夫汗颜，膝下的女徒天资太盛，有时也苦于如何引导。”杨古青抱拳道：“掌柜年纪轻轻就有非凡修为，见识广博，不知可否为我徒儿提点一二？”
宁尘这才看向老者身边的白裙少女，眉头渐皱。
秦连夜轻抿粉唇，垂眸无言。
沉默片刻后，宁尘这才舒展眉头，温和道：“多笑笑吧，会更漂亮些。”
秦连夜：“......”
说罢，便拱手道别，与朱琴霞一同离开。
杨古青哭笑不得的驻足目送。
这小掌柜，该说是心思敏锐，还是性子跳脱？
待不见其踪影，他才侧首哂笑：“连夜，见了这样一位同龄人，有何感想。”
“看不透深浅。“
秦连夜眸光无波，清冷道：“能与长老高谈阔论，胆识非凡。”
“的确是了不起。”老杨古青轻抚白须：“真不知他在这偏隅之地，是如何修炼成武宗之境的。”
秦连夜没再开口，依旧淡漠如初。
老者脸色渐沉，目光深邃地看向四周几处阁楼：“先随老夫回阁吧，今晚动静怕是不小，同门姐妹记得多照顾。”
...
宁尘与朱琴霞并肩而行，走在长街之上。
九怜低声道：“你此行漏洞百出。就算无人偷听你的谈话，但见你跟圣宗之人会面，盘龙阁定会提起警惕。”
“避不开的。”宁尘丝毫不慌，道：“我一个平民，底细肯定早被扒了个干净，若躲在幕后，会让他们更小心。但站在台前大大方方，反而容易成事。”
九怜轻咦：“你猜得中他们？”
“一点点吧。”
宁尘神秘一笑；“比如盘龙阁的人，现在就在远处盯着我。”
...
盘龙阁驻楼内。
罗长老负手而立，目光冰冷地远眺着街上身影，见其慢慢远去。
“长老，我们要不要早些出手，将宁尘此人除掉？”身旁一名青年冷声道：“他极有可能是在秘境内与我们交手的武宗，双魔灯定在他手中。”
“尚在‘阵’中，没必要节外生枝。”
“可...灯内或许会有证据。”
“当时林长老检查过，灯内禁制极强，绝非武宗能解。即便宁尘真有本事打开，只是多点麻烦而已。”
罗长老沉声道：“与神意门合作，本就是险棋一招，计划在即，断不可因此事自乱阵脚。”
他心底其实也有点暗恼。
毕竟，宁尘此人出现的实在太过突然。分明消失了一个月，怎会在关键时刻又现身。
眼下，已无暇再去理会，他们也经不起拖延。
青年脸色阴沉：“但衍天道宗与宁尘之间...”
“待布置一成，衍天道宗不足为惧，半天时辰难以破阵，宁尘再强也得陪葬。”罗长老眼角微瞥：“你们，可有找到宁尘家中的妹妹。”
两人躬身抱拳：“并无人影，方圆百丈更无气息。”
青年咂舌：“人怎会无故凭空消失？”
罗长老眼神渐凛：“多分些人手，暗中盯紧衍天道宗。”
“那宁尘...”
“他们如今或许要去找姓叶的。”罗长老冷笑：“用不着我们多费工夫，那心高气傲的女人自然会镇住宁尘，盯着阁坊便可。”
...
两人渐离人潮，四周愈发寂静。
眼见前方一座阁坊大门敞开，隐约有琴乐声飘出，想来是包了场子，周围都没个人影。
宁尘踏入阁内四下打量，随意道：“你说，那叶夫人就在此地落脚？”
再抬头一看，就见三楼上轻纱荡漾，仿佛有人影抚琴。
朱琴霞微微颔首。
她犹豫了一下，咬牙道：“宁前辈其实并非好色之人。”
宁尘差点踉跄，一脸古怪地望来：“你还在纠结此事？”
“刚才那位秦姑娘，堪称天香绝色，如仙子般出尘动人。”朱琴霞声音越来越小：“可宁前辈至始至终都没多看哪怕一眼，对美色无动于衷。”
宁尘略感无语。
正事要紧，哪有空管什么天香仙子。而且再香，哪有自家紫衣和程夫人又香又软？
他正想含糊两句，却听朱琴霞幽幽道：“那前辈之前为何要馋...我呢？”
宁尘愣愣看着她。
朱琴霞默默抱胸后退了两步，嘟哝道：“我不是随便的女子，宁前辈还请自重。”
宁尘木然片刻，心里暗道：“你刚才偷偷下手的？”
九怜一哼：“小丫头胡思乱想与我有何关系。”
闻言，宁尘立刻把脸一板：“朱姑娘，我也不是随便的男子，莫要乱说。”
朱琴霞：“......”
她正纠结之际，一串脚步声突然从两旁响起。
宁尘神色淡然，看着一群侍女将退路坊门关上，纷纷拔剑直指。
朱琴霞微惊，正想开口，一声冷哼却如惊雷炸响。
“奸佞贼子，诓骗了朱姑娘，如今还胆敢闯入此地，妄图继续行骗？”
阁坊楼台间走出了一名锦袍老妪，面目肃穆。
“咦...”朱琴霞愣了一下。
宁尘拱了拱手：“在下并非为行骗而来，是想寻求——”
“合作？”老妪冷笑：“这里没你说话的份，立刻离开。若纠缠不清...”
嗡！
下一刻，十几名侍女纷纷前踏一步，长剑嗡鸣，已有肃杀之气。
老妪眼神渐沉：“小心受皮肉之苦。”
宁尘看向一言不发的朱琴霞，再环视四周横眉冷目的持剑侍女。
旋即，他失笑一声：“原来如此，文绉绉之事弄太多，反而忘了根本。”
老妪眼神闪烁，继续道：“既然知错，那就速速离开，暂可既往不咎。”
“来都来了，走什么。”
宁尘随意活动着筋骨：“既然叶夫人有试探之意，那我自然奉陪。而且按照武国尚武之风，兴许我得一路打到叶夫人面前，以展底气。”
他猛地拉开拳势，凛然一笑：“再扯下帘子、拂乱琴弦，看看叶夫人究竟有几分姿色！”
老妪脸色骤沉，怒喝出声：“大胆狂徒，找死！”
嘭！
但话音刚落，楼下突然传开剧震。
澎湃灵气似狂涌奔流、地面四分五裂，侍女们纷纷惊叫，一道黑影已如疾电般射向二楼！
老妪瞳孔猛缩...好恐怖的修为！
她立刻运掌，周身气劲流转，迎着黑影倏然拍出。
然后，一道残影如镜花水月般被一掌拍碎。
在老妪错愕注视下，仅剩一张似笑非笑的俊颜渐渐消散。
“——老夫人，你还不够格。”
宁尘，已然踏上三楼。
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