Pride 作品
10. 千阴宅
荣欣兰前脚刚走，后脚桑婉也冷着脸扭头离开，没有给朝朝半个眼神。
这样倒也好，朝朝正想独自在桑宅中探查一番，找找看破境的方法。
桑家真的很大，要想将这宅邸整个都走一遍，足足需要花上近半个时辰，与其说是宅子，不如说这里是个山庄。
东面有一个花园，出了花园便是桑岐南、荣欣兰住的院子，隔着一道墙则是桑家兄弟的院子
而桑婉则和朝朝住在南院，南院旁有一个藏书阁，藏书阁的对面是一个佛堂。
北侧是疱屋等房间，护院和其他下人们也都住在北院。
将这些地方逛的差不多了，她才往西园走去。
快走到西园的最边缘时，朝朝看到一个月洞门，透过门洞能看见里面杂草丛生，尽是一片荒凉景象。
朝朝脚步停在月洞门外，皱着眉头专注地看着里面。
“朝小姐，您怎么在这里？”
身后突然响起的声音吓了她一跳，回身看去才发现是那名叫陆承的男子。
“我……我就是随便走走。”朝朝压着心底的慌张回道。
“这样啊。”陆承浅笑着走到她身旁停下，视线朝月洞门的方向移去，“这里是废园，没人住，桑老爷也觉得没有必要浪费人力把废园打理出来，所以此处就荒废了。”
果然如朝朝所想，这里便是纸条上提到的西院废园。
她连忙开口问道：“这里是禁地吗？就……桑家有没有不准靠近这里之类的规矩？”
听她问完，陆承微怔，片刻后失笑出声，笑了一阵才答道：“怎么可能有这种奇怪的规矩，桑老爷是个坦荡的人，桑家从来都没有过什么禁地之说，这里面全是杂草所以才没有人愿意过来……不过，刚搬进这宅子时，有人说在废园内看到过蛇，所以你最好不要进去，如果被蛇咬到就不好了。”
朝朝：“那废园里是不是有一口古井？”
“有啊，不过井水已经枯竭，不能用了。”陆承答完后看向朝朝，奇怪的问她：“朝小姐怎么知道里面有古井？您进去过了？”
朝朝正摸着下巴，认真思忖着，并没有将陆承的问话听入耳中。
按照陆承所说，废园是可以随意进入的，古井也很普通，但纸条上却说，这废园内的古井很危险。
到底该相信陆承还是纸条？
“朝小姐，您在想什么呢？”陆承抬起右手在她发怔的双眼前晃了晃。
朝朝回过神，换上笑脸说道：“没什么。”
“嗯……”陆承看着她，眼尾染上一点柔和的笑意。
片刻后，他稍稍靠近朝朝，小声提议到：“如果您想进去看看，我可以陪您。”
“不用了。”朝朝连忙摆手，“我只是路过而已，并不想进去。”
这废园内到底有何玄机，她还不能确定，为了不把陆承卷入危险中，探查废园之事还是她独自一人时进去为好。
二人转身离开时，陆承又提议护送她回南院，朝朝本想拒绝，但陆承没给她开口的机会，直接抬脚向前走去，她也不好再多说什么，只能跟了上去。
不过这样也好，她可以从陆承口中再多打听些事情。
朝朝：“陆承，你在桑家当护卫多久了？”
“很久，我都记不清具体有多少个日子了。”
朝朝有些惊讶：“那么久吗？舅父一家一定对你很好，不然你也不会心甘情愿地在桑家待这么久吧？”
“是啊。”陆承浅笑说着，又转头看向她：“朝小姐突然来到这个陌生的地方，应该很不安吧？不过您不用担心，这里每个人都很好，他们也都很喜欢您，您可以安心留在此处。”
听到陆承说大家都很喜欢她，朝朝尴尬地用食指挠了挠脸颊，小声说道：“也不是所有人都喜欢我吧。”
陆承面露不解：“这是什么意思。”
朝朝有些犹豫地开口：“那个……我感觉表姐好像不怎么喜欢我，每次她看我的眼神都……冷冰冰的，我就在想是不是我做了什么惹她不高兴的事了。”
陆承轻笑摇头：“不是你的错，婉小姐从小就身体不好，两个月前还在鬼门关走了一回，她受了那么多苦难，好不容易才把命捡回来，这脾气自然古怪一些，但其实她很善良，对你应该也不是讨厌。”
“表姐在鬼门关走了一回？！”朝朝面露诧异，“这是怎么回事？”
见她完全不知情的模样，陆承只好慢声给她讲起来。
“婉小姐患有先天心疾，从小就缠绵病榻，桑老爷和夫人为她寻遍名医，但未能寻到一个医治好的方法，只能每日用汤药吊着她的命，不过病症还是一日比一日严重，两个月前婉小姐病入膏肓，当时桑家的每个人都准备好办丧事了。”
朝朝：“丧事？这么严重？那表姐的病是如何治好的？”
陆承摇了摇头：“我也不清楚，那病突然就好了，可能是桑老爷找到了什么偏方吧，桑小姐能把病治好，大家都很开心，所以也没人惦记去问细枝末节的事了。”
什么偏方能把一个将死之人从鬼门关拉回来？难不成是仙丹？
又或者……与邪祟有关？
此时，她的身后忽然升起一股莫名的冷意。
她猛地停住脚步，立刻回头寻找冷意的来源。
但，身后空无一人。
身旁的陆承看着她严肃的表情，疑惑地问道：“怎么了？”
朝朝稍稍缓和紧绷的表情，朝陆承摇了摇头。
二人继续向前走去。
无人注意到右侧屋内的人影。
她站在纸窗前，黑色的瞳孔对准窗上的窟窿，注视着朝朝渐行渐远的背影，兴奋地低喘着。
“你……是我的……”
*
午后申时，荣欣兰命人备了两辆马车，方便朝朝同桑家三兄妹下山游玩。
下山的路上，商枝不停地同朝朝讲着邺城内的好吃的好玩的，虽说这些都只是她听说的，但她还是难掩期待。
朝朝却听得有些心不在焉，只是不时敷衍的‘嗯’一声做回应。
她抬起右手，将身侧车窗的帘子掀开一点朝外看去。
马车外，青山绿野飞快后退，几只燕子刚好从树梢飞起。
正是六月好风景。
这天气确实适合出游，只可惜此次下山，玄烛并不在行列中。
陆承说他刚到府中不过七日，还不熟悉府中事务，便将他留在宅中学习了。
玄烛也不在意能否下山，但朝朝却很在意。
在这险恶的幻境中，他们二人自然是时刻待在一处才好。
她需要玄烛强大的力量助她逃脱十恶境。
同样她也要利用自己的不死之身，来保证玄烛能顺利抵达十恶境的深处。
朝朝望着车窗外，眸色渐深。
见她良久不语，商枝试探地唤道：“小姐？”
朝朝回过神，换上柔暖的笑容：“怎么了？”
“没什么，就是觉得小姐好像有心事。”商枝说道。
朝朝摇头道：“没有，我刚刚只是在想游玩的事
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。”
话回到游玩上，商枝又重燃激动之情，滔滔不绝地继续讲起来。
暨至邺城内，商枝先下了马车，想要搀扶朝朝下马车。
然而等朝朝将半个身子探出时，伸来的却是一只男人的手。
手的主人是桑洵，此刻他正带着浅淡和煦的笑意看着朝朝。
虽然都是面带微笑，但眼前的桑洵却和早上的他全然是两个人。
此刻的他清清爽爽，并不会让朝朝感到不适，而早上的他，却隐隐透露着令朝朝不安的阴暗感。
朝朝的视线下意识落在桑洵的左手上。
五根手指，十分寻常，与常人并无不同。
难道早上是自己看花眼了？
朝朝正疑惑时，又瞥见桑洵的袖下似乎有疤痕。
见朝朝在发怔，桑洵轻声唤道：“表妹？”
她回过神来，由着桑洵扶着自己下了马车，站稳脚时，假装无意地撩起了桑洵的袖口，衣袖下的伤疤顿时一览无余。
那是一道横穿手腕，无比狰狞的凸起的伤疤，一看便是用刀割出来的。
“洵表哥，你这伤疤是怎么弄的？”朝朝问道。
桑洵看了一眼那伤疤，随后不慌不忙地用衣袖遮挡住，轻声回道：“我也不记得这伤疤是怎么来的了。”
“不记得？”朝朝有些惊讶，“这伤疤一看就很深，如此深的伤口，怎么可能不记得了。”
桑洵轻小说道：“应该是我儿时弄伤的吧，时间太久了，所以就不记得了。”
他话音刚落下，不远处的桑远便唤起他们：“阿洵，朝朝，快过来。”
朝朝便跟这桑洵一起走过去，心里却还是对桑洵手腕上的伤疤很在意。
那样的疤痕，分明当初是足以夺走桑洵性命的伤口，桑洵怎么会一点印象没有呢……
此事虽令人困惑，但朝朝很快就被周遭的景象吸引走了注意力。
邺城四季如春，物产丰富，东有码头，北通皇城上京，是物品流通的重地，正谓市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
朝朝虽没去过人界，但看过很多有关人界繁茂景象的书，对人界也不少，没想到此处虽为幻境，可城内市井的热闹和那书中竟然别无二致，甚至有过之而无不及。
一踏上长街，她便瞪大了双眼看着街上熙熙攘攘的人群，还有两侧琳琅满目的铺子和商摊，不由地喃喃道：“这幻境中的人界可比天界有趣多了。”
“天界？那是哪里？”桑洵疑惑地看向她。
朝朝连忙摆手：“没什么，我只是在感叹这邺城实在繁华。”
桑远从后方走到朝朝身边，含笑说道：“这才哪儿到哪儿，等会儿我们先去文楼听戏，天黑了再带你在夜市玩玩，夜市更热闹，到时满街的灯笼都会被点亮，犹如长龙，那景象才美得醉人。”
听他这么一说，朝朝也忍不住激动起来。
一行人说说笑笑的朝文楼走去，除了桑婉。
她走在最后，神情幽幽地看着桑远身边的朝朝身上。
而后她不动声色地摸了摸袖中的匕首。
某间铺子的屋顶上，玄烛萁坐于此，冷眼注视着桑婉的动作。
片刻后他又瞥了眼正有说有笑的朝朝，最后从怀中摸出在桑岐南和荣欣兰屋中找到的纸条。
“六，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，若想破解桑宅谜，可至佛堂阅金经，佛像闭眼方可阅，佛像睁眼杀机现。”
当视线从纸条上的最后一个字上滑过时，玄烛的唇角微微弯起。
看来，他很快就能摆脱那个麻烦了。