汴京城
皇宫御书房
天色未亮，烛火通明，周景帝一袭金黄色龙袍，伏在御案上批阅奏折。
此时他双眉紧锁，面带怒意，看着一张刚送进来的小纸条，上面只有短短几个字：“行动失败。”
“让那个废物滚进来！”
“诺！”海公公看皇上脸色不好看，将头低了又低，大气都不敢喘。
皇城司一直由他掌管，皇城司指挥使谢不归也是他提拔上来的，皇城司办事不利，他也会受牵连，至少一个识人不清是跑不了的。
海公公擦了擦额头细密的冷汗，小跑着出了御书房，看到正跪在门口的指挥使谢不归就来气，十多万人的皇城司，灭不掉一百多人护卫的死老太婆。
“废物，怎么办差的？”海公公上前就重重给了谢不归一个耳光，怒其不争地道。
“属下有罪，属下有罪！”谢不归捂着高高肿起的脸庞，连声请罪。
“不是有罪，是真真该死，坏了皇上的大事，你有几条命够陪的。”
“是，是奴才该死，奴才该死。”
“起来吧，进去后，小心应答，少惹皇上生气，少说话多听，话多死的快！你可明白。”
“谢大人提点，谢大人提点。”
“走吧！”海公公一甩拂尘率先进了御书房。
“死太监，以后老子得了势，弄死你个死太监。”谢不归满心怨恨，暗骂几句。
谢不归刚进了御书房，一个茶杯砸了过来。
谢不归吓得赶紧跪在了地上，地上散落的碎瓷片，摁的生疼，谢不归一动也不敢动，也不敢吭声，只能咬紧牙关挺着。
“皇上，皇上息怒呀，您再生气，也是龙体要紧呀！”海公公硬着头皮苦劝。
周景帝强压心中怒火，冷哼一声：“起来吧。”
谢不归缓缓起身，轻擦额上汗水，躬立一旁。
海公公向一个小太监使了个眼色，小太监悄悄地将地上的碎瓷屑收拾干净，又悄无声息地退下。
“说说吧，怎么回事，连一百护卫都对付不了，十几万人都是干什么吃的。”周景帝越说越气愤，语气也越来越重。
谢不归见皇上震怒，腿肚子直打颤，头越来越低，最后扑通又跪了下来。
谢不归心中苦涩，皇城司中的高手都被调入皇宫成了暗卫，皇城司虽有十多万人，但专业是刺探情报，暗杀、拼杀并不一定是军队的对手。
皇上对他们这支十多万人的组织也是有所提防的，但他不敢辩解，只能认错。
“皇上，是微臣的错，都是臣无能，还请皇上责罚。”
周景帝有远大的抱负，想要成为一代圣君，所以他要用人，还是要拢络人心的。
对属下不能一味恐吓，还要施恩，正所谓恩威并施就是这个道理。
“这也不能全怪你，朕也考虑不周，起来吧。”周景帝缓缓道。
“皇上没有错，是臣办事不力，辜负了皇上的信任，臣有罪，臣真是该死。”谢不归不停磕头，不停认罪。
“算了，算了，朕也没怪你，一个老婆子跑了就跑了，就是到了庆阳也帮不上赵廉和谢凡什么忙，反而会成为他的软肋，起来吧。”
谢不归长长松了口气，这一关算闯过去了。
谢不归慢慢起身，思考如何避重就轻把事情讲明白。
“老海给他搬把椅子，上杯热茶。”
“诺！”海公公让人搬来一把椅子。
谢不归哆哆嗦嗦坐在一个边角上，接过小太监递来的热茶，浅浅地抿了一口，一口热茶下肚，热流传遍四肢百骸，心情平复不少。
“说说看，将事情从头到尾细细讲一遍。”周景帝缓缓道。
谢不归不敢丝毫隐瞒，将经过里里外外陈述一遍。
“皇上不是皇城司的兄弟不卖命，是我们的情报有误呀，原以为延平侯府老夫人身边只有一百多人，谁知他们有二千人左右。”
“而且还都是百战老兵，他们本就是延平侯的家奴，悍不畏死，战力强劲，侯府又财大气粗，每名老兵身上都穿有软甲，打起仗来，以命搏命，全然不防护，一味强攻。”
“可怜兄弟们身上仅有一件夜行衣，砍不伤敌人，自己却中刀身亡，兄弟们死的太惨了，六百多人全被剁了。无一人活命，属下本想拼命，但发现四周还有数百高手隐藏，只好急匆匆回来报信。”
谢不归说到动情处，忍不住失声痛哭，一个十万人的大统领哭得像个小孩子。
周景帝起身，走上前轻拍谢不归的臂膀：“好了，瞧你那点出息，胜败兵家常事，回去吧，好好总结经验，下次扳回一局就是了。”
“谢主隆恩！谢主隆恩！”谢不归再次跪下行礼。
周景帝摆了摆手，谢不归缓缓退出了御书房。
谢不归走后，周景帝在御书房来回踱步，思考对策。
“老海？”
“老奴在！”
“传朕旨意，命令并州总督尉迟安进剿大顺城。”周景帝微眯双眸，眼中透出狠厉的光。
“诺，老奴马上去办。”
周景帝摆了摆手，重新坐在龙椅上批阅奏折。
……