割猪草在冬天是一种酷刑。


而在这个家里，猪比幺妹更值钱。


幺妹通红的手上有好几个冻疮，镰刀冰凉，冻得她都要握不稳了，但她一刻不敢松懈，不把背篓装满，回家是要挨打的。


幺妹在无人的坡上认真地翻找着适合的草叶，以至于冷不丁听到背后有人声响起，吓得她跌坐在地上。


屁股挨到草地上没多久，刺骨的寒湿就沿着不厚的布料渗了进去，扎得幺妹连来人是谁都无暇关注，赶忙从地上爬起来。


等她站稳了，才望向声响来源处，是村尾的招娣，她竟不知对方是什么时候来到自己背后的。


幺妹不自在地拉了拉自己的衣服和裤子，看着对方精致的打扮，又将自己的手往背后藏。


招娣注意到了，却故意抱着手臂，上下打量对方，惹得幺妹更是如芒在背。


眼瞧着幺妹像是要逃跑了，招娣才出声，“你想不想逃？”


幺妹几乎以为自己听岔了，呆呆地抬头看着她，见她神情不似开玩笑，那股怯懦劲儿又翻了上来，嘴巴张合，却什么也没说出来。


招娣也不废话，只说：“广南省祁平市的丽宫，美丽的丽，皇宫的宫。火车能到广南，要是想逃，到这来找我，说找芳萍就行了。”


招娣说完，不等幺妹做出反应，转身就走。


等一阵冷风呼过，幺妹打了个寒颤才继续弯腰干活，只是招娣的话，一直在她脑子里晃。


但广南虽是邻省，对于幺妹来说还是太远，远得像天边一样不可及。


她只把那日招娣的出现当作一场梦，梦醒了就该忘了。


幺妹决意就这样过着吧，反正破败的身体总有一天会带她脱离一切苦难的。


但事不尽如人意，幺妹还没死，她的小猪就没了。


年后某天，猪栏里空了一间，而家里多了一个女人。


像是要从幺妹这单亏本的买卖中吸取教训，这次的新妇，竟是个新丧的寡妇，丰乳肥臀，年纪比幺妹大，又比男人小。


女人给前一个男人生过三个孩子，个个都是带把的。


那男人死后，她受不得寂寞，更受不得苦，撂下几个孩子就跑回了娘家。


婆母看中了对方的好生养，只求能快点为儿子开枝散叶，全然不在乎她已嫁过人。


于男人嘛，她的胸脯和软臀，足以让他沦陷。


幺妹到底只有十几岁，有次喂猪时想起那头乖顺的小猪，没忍住流了泪，被婆母瞧见，又给狠狠打了一顿，边打边说，年还没过完，她这样哭就是想给他们招晦气。


那女人每每对上幺妹，眼里的鄙夷是藏也不藏，生不出孩子的幺妹，全然不被她放在眼里。


没有人在意幺妹是怎么想的，她连床都再上不得，每晚就窝在原来小猪的栏里睡。


天可真冷，却又冷不死人，只把人翻来覆去地折磨。


谷雨前后，那女人就怀上了。


这下婆母他们可是能扬眉吐气了。


孕后，那女人一改从前视幺妹于无物的做派，像是找到什么乐趣似的，日日变着法子捉弄她。


幺妹越发沉默，但女人并不满意，挑了个婆母和男人都在的时候，让她给自己烧水洗脚。


特地为了洗脚烧水，这是连婆母也不曾享受过的，但女人如今金贵，他们也没说什么。


幺妹没有不顺从的份，又开始生火烧水，小小的身子捧着水盆，走得摇摇晃晃，水也跟着荡出盆边。


这就让婆母不满了，尖利地斥喝出声。


原本幺妹见快走到床边了，小心翼翼里又夹杂了些许松懈，被这突如其来的斥骂吓了一跳，手上的水盆也没端住。


盆子脱手坠到地上，哐啷一声巨响，里头的水也顺着扬了出来，往地上床上和女人身上泼去。


因为天冷，洗脚水温度须得够高，才不会泡没多久就凉掉。


而这微烫的水，再伴上突如其来的惊吓，足以让女人吓得肚疼。


婆母尖叫出声，冲到床旁，劈头盖脸扇幺妹一个耳光后，又把女人身上浸湿的被褥推开，迭声问她有没有哪里不舒服。


男人也从椅子上腾一下站起来，对着被扇倒在地的幺妹拳打脚踢，幺妹呜咽出声，只让男人愈发怒火中烧。


婆母见女人脸色苍白，连连高声叫自己的儿子别打了，还是先带她去赤脚医生那看一下。


男人也即刻收手，将女人报到院子里的板车上，婆母找出家里多余的被褥，盖在女人身上，催促着他快点走。


随着板车骨碌碌走远的声音，瘫在地上的幺妹才逐渐意识到究竟发生了什么。


她知道自己完蛋了，母子二人临走前吃人一样凶狠的眼神，注定了这事绝不会善了。


要是孩子没事还好，若是有事，她一定会被打死的。


幺妹浑身发冷，哆哆嗦嗦地坐起来，她已经全然感觉不到酸痛了，整个人被俱意包裹着。


逃，快逃，这是她一团乱的脑袋给出的指令。


她顾不得收拾自己，什么也没拿，跌跌撞撞地往门外跑。


出了村口，踏上外面那条泥路，幺妹往赤脚医生相反的方向踉踉跄跄地狂奔。


虽然她从前的最大活动范围不过是这几个村子，但她听过别人说，火车站就在路的另一端。


泥路两旁树草莽莽，偶尔还能看到坟茔上有点点鬼火萦绕，总有悉悉簌簌的声音响起。


但幺妹顾不得害怕，她没命地往前奔，跑得喉咙里都翻起铁锈味，肺部好像要炸掉似的。


她不知道火车站究竟在不在前方，但她已经没有别的选择了，她要去找招娣。


天不欲绝她，幺妹跑着跑着，渐渐能听到划破阒寂的火车长笛声，她几乎要掉下泪来。


她从未坐过火车，她也没有钱，只战战兢兢地趁人不觉时，悄悄从货仓口翻了上去，将自己缩在黑暗无光的角落里。


幺妹惊魂未定，哪怕已经上了车，她的两排牙齿还哆哆地不停打颤。


她也不知道该在哪里下车，但火车车轱辘撞上铁轨时发出的规律哐当声，倒是让她渐渐平静下来了，随后又缓缓地睡着了。


她实在太累了。


幺妹是被人拍醒的，卸货的工人也被藏在货仓里她吓了一跳。


她脑子还未完全清醒，身体已经不自觉地往后缩起来。


待她定睛一看，面前是两个男人时，更害怕得将自己抱成一团，衣袖因此而卷起，露出满是伤痕的手臂。


他们也没有别的意思，见她如此胆怯，又带着斑驳的伤，不自觉放轻了声音：“你别怕，我们不会伤害你的。”


幺妹这才从臂弯里慢慢地抬起头，露出一双满是恐惧的眼睛。


工人又开口：“火车已经到终点站了，你……你得下车了。”


幺妹的眼里又染上茫然与无措。


见状，工人又轻声问：“你是要去哪吗？”


幺妹看对方确实没有恶意，才终于嗫嚅开口：“我想去祁平。”


说话时，幺妹觉得喉咙像两张砂纸相互摩擦一样的干涩，发出的声音也嘶哑无比。


两个工人对视一眼，都从彼此的眼中看到了惊讶。


“妹子，这里就是祁平，这趟车的终点站就是祁平。”


听到对方的话，幺妹人生中第一次觉得老天是眷顾自己的，竟真的误打误撞地到了想去的地方。


幺妹艰难起身，又犹豫着小声问：“哥，丽宫怎么走？”


丽宫二字又惹得两人互相看了一眼，表情有些怪异，“妹子，你去那里要做什么？”


“我要去找人。”幺妹声如蚊蚋。


两人不再多问，左右是帮不了她什么。


其中一人还是好心地带她出了站，又送她上了巴士，替她付了两毛的车费。


他跟司机打了声招呼，到了丽宫所在的车站时记得跟这位小妹说一声，得到司机的应承后，他才下车。


幺妹糊里糊涂地上车又下车，站在人流如织的马路上，茫然四顾。


她若是认得字，就会发现，丽宫就在车站不远处。


但她是个文盲，也不晓得开口问路，从白天到黑夜，只木然地在车站靠墙呆坐。


夜深了，周围的喧闹声渐熄，灯火渐暗，只一处反其道而行，霓虹灯牌在黑暗中熠熠生辉，好不奢华。


泊车小弟和看门小弟身着不太讲究的西装，戴着白手套送往迎来，鞠躬弯腰，得了空隙，便凑在一起抽烟聊天。


幺妹从下午起就在车站了，小弟们到岗时就注意到她了，只是没人搭理罢了。


夜越深，他们也渐渐好奇起来，终于，有人趁空跑到车站去了。


“小姐，你怎么在这里？”泊车小弟嘴里总是讨好地称人先生小姐或老板，一时也拗不过来。


但幺妹没见过这样的阵仗，此前十六年从未有人对她和颜悦色过，加之对方廉价的西装在她眼里也是阔气异常，以至于她只瑟缩着不敢开口。


泊车小弟好奇得来又闲着无事，幺妹的退避丝毫不影响他的热情，“小姐？”


幺妹虽然胆小，却也明白自己不能干坐在这，难得有人上前搭话，自己可得抓住机会。


她稍稍跟人对视上便立即垂下眼睛，嘶哑着开口：“我……我想去……丽宫。”


幺妹声细如蚊蝇，对方并没能听得很清，“去哪？”


幺妹咳了咳，清清嗓，又微微抬高了音量：“丽宫”她照着招娣的话，“美丽的丽，皇宫的宫。”


泊车小弟瞪大了眼睛，失笑道：“小姐，这里就是丽宫啊。”


这下换幺妹惊讶瞪眼了。


“你来丽宫干什么呢？”泊车小弟耐心道。


“我来找人的，”幺妹忐忑不安的心似乎踩到了地板，“我找我的同乡，招……嗯……芳萍。”


其实她并不知道是哪个fang哪个ping，只复述招娣说过的话。


“哦你找她啊，”泊车小弟是知道芳萍的，“你跟我过来吧，到门口这。”


他领着幺妹到门口，跟同侪交待几句，便独自进去寻人了。


不多时，他兜里揣着芳萍给的辛苦费，一脸喜气地出来，拿了个板凳放在拐角，让幺妹先去那坐着等，说待芳萍忙完了自会出来找她。


幺妹也乖顺地听对方安排，在角落坐着，抬头看着姹紫嫣红热闹非凡的招牌出神。


此刻的她并不知道，这灯红酒绿的丽宫，会是她人生的第三站。魔/蝎/小/说/m/o/x/i/e/x/s/.c/o/m