佛云殿的宫人个个低着头，大气不敢出。


“王暮，你真是好胆子，哀家叫你莫去，你偏去！你道有人为你传信，可这世上怎会无缘多来一人助你？”太后两指捻起桌旁茶盏，指尖用力，朝身前跪着的王暮砸去，“若非哀家今儿个未曾歇好，撞见小皇帝押你回宫，你怕是不知道身在何处去了！”


茶盏里还盛有温茶，连茶水带瓷碗一并砸向了王暮的脸，顿时割破他额角，一道指甲长的血口便开始冒血，茶水顺着他衣，浸湿全身。


温茶从衣角，一滴一滴落在殿中绒毯，湿了一小块。


王暮低首跪着，眼里便只剩那一小块浸湿的地毯，还有太后脚边的锦袍金丝。


“奴才知错，太后娘娘休要气恼，莫伤了身去。”


那时赵临聿一行人回来，太后借着平日宠信之名，要走了王暮，说是要亲自处罚，也就省得脏他皇帝的手。


话如此说，态度却也强硬，本是一件镇他王暮的事，只需他王暮歇职一段时日即可，由谁处置，都可。


太后便处罚王暮，处罚到了佛云殿。


自然，旁人是不知的。


太后揉了揉眼尾，未曾用力，可那眼角却浮出细纹，她沉吟了会，道：“传信之人，务必查出。”


王暮道是。


太后无声叹了口气，虚摆手示意王暮起来，王暮依言，撩抬着湿透的下衣前摆，低眉顺目站在原处。


“回去换身衣裳，到时叫几个人，摆了长凳，打三十鞭，”太后取过佛珠，绕在手上，起身往寝殿回，“明日来哀家这儿待着，这段时日你暂且歇职。”


今日要打，明日要服侍，打了三十下，便是金做的人儿也没力气服侍。


但王暮听懂了太后的弦外音。


王暮道谢出殿。


这一夜，佛云殿的主子气焰极高，还不等天明，连夜找了人施刑，还道教奴无方，闭殿一月向佛祖忏悔。


佛云殿外鞭条声传彻浓夜。


王暮抱着手，在远处眯眼观着，他抬手，对身旁近侍道：“待施完刑，‘王暮’该死了，死得天知地知，你知，咱家知。”


他说着，一指在自个儿脖下滑过。


近侍很快读懂他意思，点头应下。


.


芫花一回府就睡了，那一晚太累，她连着懒起好几天，因这几日来睡得过于踏实，完全不晓得督公府上慌得手脚全乱。


天方亮，日头红光被风雪隐了小半。


“砰——砰——”


下人房的木门被敲响，确切地说，是被砸响。


允暖乖甜的嗓，吼起来却跟不要命似的：“芫花，赶紧起床，睡不死你！又来摸懒耍浑，郁大人病成那样了，你还有脸睡！”


郁决回府后，有太医上府给他疗手和腿上的伤，不料，第二日，竟是直接高烧昏了过去。


芫花被吵醒，皱着眉翻身，被子蒙头。


病成那样，是她造成的么？


显然不是。


那还是再睡会罢。


允暖叫也叫不醒芫花，找由告状给刘叔，刘叔一想，那芫花虽算得个府上丫鬟，可他两眼瞪着呢，可是亲眼瞧见那夜芫花和郁大人一同回来的。


能往郁决身边站的人，谁瞧了不连着恭敬几分。


刘叔找借口搪塞过允暖。


允暖气呀，推开杂房门一看，小狐狸也不在，更气！


不知去了多久，“噔噔噔”三声儿，下人房又被敲响，这次礼数周全得多，三叩一停。


“芫花姑娘，可起了？”


是福德。


芫花闷着脑袋：“什么事？”


“郁督公烧了几日了，一直不醒，芫花姑娘要不要——”福德意味深长地停顿，“去瞧瞧？”


机会呀。


机会呀！


芫花睁开一只眼，打眼看见的是那床被褥，因着允暖的苛待，她的被褥边角都有小破洞，往外露着一小团棉絮。


芫花翻身起床，合了衣去开门，只见福德端着一碗冒热气的汤药，似乎笃定芫花会答应，满脸笑等着她呢。


“芫花姑娘，我带你去郁督公那儿，”福德自然地将药碗递给芫花，领着她往郁决歇息的那屋去。


芫花捧着碗，跟着福德后边走，忍不住问：“郁大人为何身子这般差？”他这样的人，不该百毒不侵，比牛还壮实么？


福德多看了芫花几眼，似是有言在心中，张口顿了顿，也只是说：“督公身子向来都很差的。”


芫花眨了眨清亮的眸。


看来他是真不行。


郁决常待的屋子，建在府上正堂后几步，单独设有院落，院里一间库房，一间内屋。


把院两人，把内屋门的还有两人，入了院，把内屋的两人首先看见芫花，本欲拦，可福德挥了挥手，终是没管了。


“趁热给郁督公把药喂了，你再守会儿，今儿的活你不必做了，允暖那边我替你把着，”福德冲芫花做了个眼神，叫她赶紧进去。


眼神里，藏着几丝劫后余生的欣喜。


芫花一时不解，但还是进去了。


见她老老实实进去，亦没有说什么话，福德松了口气，将门带实，同把门两人一并站着。


把门一人实在好奇，小声问：“姑娘她……行么？”


郁决的药，谁敢喂。


倘手一慌，撒在脸上衣上榻上，是要掉个脑袋的，何况……福德经历过几次给郁决喂药，像趟了一遍阎王府。


福德扯唇笑：“指定行的。”


.


内屋四窗紧闭，透不来一丝光，整个屋间充斥一股沉寂气息，窗下小桌燃着一盘香，是花熏香，它盖去了屋内本该有的、独属于郁决这般腌臜之人的味道。


芫花此时才晓得，他身上那股像天盟山的香，并不是他自己的，而是靠香熏出来的。


床榻前，锦帘并未落下，榻上的人双目闭着，气息不算太稳。他还穿着那日在山上的衣服，没有人敢给他更衣。


芫花搁下药碗，先跑去推开窗，将窗扣扣上好让晨光倾近。


这屋实在闷得她难受。


待窗子开了，晨光攀爬整间屋子，芫花才发现，门上、墙上，甚至床头上，都贴着黄纸符，上边写着鲜红的大字儿。


看着像拿来辟邪用的。


芫花多看了几眼，忽听见床上的人咳了几声，便撤回目光，去摸他的额头。


郁决的额头烫得骇人，芫花想起在山洞时，郁决就已经打颤，莫不是那时就受寒，引了高烧。


她端过药碗，勺子搅了搅汤底，舀出一勺，抵在郁决发白干


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燥的唇边。


塞不进去。


芫花一手掰开郁决的嘴，继续往嘴里灌药，药进去了，不一会儿又顺着嘴边渗出。


芫花赶紧拿帕子给他擦嘴。


她板着脸，拍了拍郁决侧脸，对着一个昏得神志不清的人恐吓：“你再不喝我就要了你的脑袋。”


这话也只有在他昏了时才敢说说罢了。


芫花一声叹，将郁决扶坐起来，让他靠在床头。


郁决实在生得好看，病重的孱弱浮在他面上，削去平日凌厉，竟异生一种藏匿于阴翳下的脆弱。


这次她换了法子，直接捏着鼻子，将嘴抬开，眼疾手快往郁决嘴里灌药，灌得太快，郁决蹙了眉心，无意识地咳。


屋里，时不时传来咳嗽声儿，抚拍背脊的声儿，还有几句抱怨。


“福德，你确定她可以吗？”守门下人有些担心。


福德将手里的牌一下，头也不带转的：“放心，芫花姑娘艺高人胆大——嚯，我赢了，赶紧给钱。”


“饶命呐大人，饶命呐！”


屋外三人听见芫花在屋里喊起来，顿时惊起，连忙收了牌，正打算进屋去看看什么情况，忽听一道略尖的厉声。


“你想谋害本督不成！”


三人不敢再进。


芫花抱着脑袋，蹲在床榻上埋头装哭：“郁大人，我没有啊！皇天可鉴，我真的只是给你喂药。”


“喂药？”郁决一把揪起芫花的后衣领，将她整个拎鸡崽子似的拎起，眯着的眼仿佛淬了毒，“谁喂药同你这般粗鲁？你给本督滚出去！”


郁决近乎于吼，喉间翻滚着痒意，那是汤药呛过残存的感受，他侧头，捂着唇咳。


趁他手上劲小了，芫花赶紧缩着头退到床外边去，她晓得，郁决就算气撅，也不会站起来。


郁决呛得头昏脑胀，冲外喊了声：“福德，滚进来。”


“啪”一声，门被推开，福德弓着身子小跑进来，“奴才在，奴才在，督公有何吩咐？”


“你若再耍那些小心思，本督便不饶你，”郁决逐渐平复，调子恢复以往的刺锐，甚至阴瘆。


以往，郁决总爱自称咱家，如今是真气着了，连称呼都改了去。


福德被他吓得止不住颤，连声道是。


“滚，都滚，”郁决最后一眼落在芫花身上，随即落了床帘，扬下的帘子，恍恍遮去他的脸。


帘布缓缓而下，终的一幕，是郁决比方才还要虚弱的模样。


屋内逐渐归于沉寂，福德发现芫花没打算走，还站在原地，盯着床榻。他过来拉了拉她的袖子。


芫花转眸，对上福德，她快速地眨眼，眸里依旧掬着闪烁的星子。


压根就没把郁决的吼当回事。


福德一时哑言。


“福德大人，怎么郁大人病了，火气这么大？”芫花问。


福德瞥芫花一眼，心里怕郁决清醒着，不敢作答。


芫花.径直走向床榻，伸手就要掀开那帘。


“芫——”福德跑上去拦她。


可芫花动作快，帘子已经开了。


芫花看向福德：“他又昏死了。


福德并未去唤医官，哀叹着气，答了芫花将才的问：“督公一概如此，病多，病时与常时，判若两人。”