水先生不拘小节一饮而尽，回味后说：“奇特！奇特！喝完，回甘，耳目一新。”
水先生看向大人并未饮下，于是轻声询问：“大人不妨一试，此茶水，如西域葡萄美酒一般的色泽，不喝，太可惜了。”
“好。”萧晏清觉得这茶有些熟悉，有些抗拒，听了水先生的话，就饮下了。
这味道，萧晏清并不觉得有什么“奇特”的。
明月见到眼前这位公子饮茶之后的反应，感到有些诧异。
他的沉默寡言，她还是第一次见到。
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栖林，当铺的少东家正在另一间房间与贺员外谈论生意场上的事。
在栖林，当铺只有一家，那就是聚宝轩。
聚宝轩的少东家也只有一位，两鬓早生的白发的少东家也只有一位，他大概二十多岁的年纪罢了，却十分的老练、沉稳了。
基本上在栖林的所有的产业，都是这位少东家在打理的。
眉如远山，庄重而秀美，眉宇间透着一股邪气。双眸明亮，特别是在此时，谈论生意时，流露出的聪慧与精明。他的鼻梁挺直，如侧峰耸立一般，嘴唇薄而红润，嘴角常挂着一抹淡淡的微笑，温润如玉大概如此。头戴一顶黄金镶嵌和田玉的束发冠，身着淡蓝色锦袍，若隐若现的金丝云，腰间系着一条白玉腰带，可谓是意气风发，谈笑风生。
贺员外面带笑意，十分欣赏地看着眼前的少年，他说：“偲鸣，此事交予你，我是放心的。”
“承蒙贺伯伯厚爱，偲鸣竟当尽心尽力。”
少东家说完，吩咐人呈上来瓷器圆盒装着的红茶。
“贺伯伯，此乃赤炎。”
少东家从木制托盘上取下来，亲自递到贺员外手中。
“这可是当今太子殿下命名的赤炎？”贺员外询问。
少东家眼神闪烁，神采奕奕，激愤昂扬地说：“当今陛下仅有一子，却有二兄一弟。古往今来，皇位之争，同室操戈。楚王野心勃勃已经人尽皆知，当年，楚王嫌此茶不够红，以农户之血染之，一计涌上心头，于是亲自送于太子殿下作为十三岁的生辰礼物。楚王殷勤泡茶，劝太子殿下饮尽，又言辞恳切向太子殿下赐名。”
太子殿下涉世未深，毕竟还年幼，脱口而出：“白茶照人冰雪同，红茶烧空猩血红。就叫赤炎。”
小小年纪便展现出惊人的才学功底。
不曾想——
楚王邪笑着说：“殿下真是聪慧，一下子就明白这是血染的，不过不是猴子的血，是人血。”
“太子殿下脸色极为难看，毕竟是少年心性，不懂隐藏。”
“但是，殿下并没有被吓傻，让楚王如意，而是勃然大怒，叱骂楚王残暴，必遭天谴，尸骨无存。”
楚王脸色极为阴沉，说：“萧晏清，我一心为你庆贺，你居然诅咒于我，诅咒血亲......很好！”
"楚王甩袖离去，太子殿下派人查询此事，上奏弹劾楚王，当时朝野震惊。不久之后，圣上大力惩治了楚王，禁忌以血染茶。"
贺员外望着杯中的茶色，感慨道：“白茶照人冰雪同，红茶烧空猩血红。悲！大悲！”
“经此事后，圣上对太子殿下越发的不顺眼，觉得太子殿下是一介莽夫，勇有余而谋不足，难成大事。”
少东家神色暗淡。
贺员外之后的话，让少东家脸色更加难看。
贺员外叹了一口气，望向窗边的白云说：“世人言此茶回甘，吾以为甚苦，乃百茶之首。京都之行，闻言近日陛下喜得一子，乃楚国嫡长公主华锦所出，降生之初，赐名曦宸，封为宸王，前所未有，太子地位岌岌可危，更怕天下动荡，你我又该如何？”
“又听闻皇后病重。太子殿下西行，如今应该到了齐王封地，虽破凶案，保民生，闻此又该如何？”
少东家望了一眼门外，说：“有萧侯爷、明太师，一武一文保太子，还怕异族血脉？嫡长子就是嫡长子，庶子就是庶子。帝后相持几十年的情谊，这宸王恐怕是磨刀石。贺伯伯应该是舟车劳顿，过于忧虑了。”
贺员外点了点头，向少东家辞别。
“偲鸣，留步。快去迎客。”贺员外和蔼可亲地说。
少东家作揖直至贺员外的身影消失在人海之中。
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萧晏清的胸口隐隐作痛，贺员外与少东家的谈话，他都听到了。
他不知道为什么，或许是同情这位忧国忧民的太子吧！
明月起身，向少东家行礼。
“少东家，安。”
萧晏清这才回过神来。
这位少东家轻轻扶了扶明月的衣袖。
目光流转至萧晏清与水先生身上，多看了几眼水先生，言辞恭敬地说：“水先生、这位大人里边请。”
明月略带深意停留在萧晏清的身上片刻，就离开此房间。
这间房的里间，又是一个独立的房间，与外面的陈设完全不同，桌上堆满了文书之类的，壁上挂着一大一幅地图，地图上作了很多记号，非张的精细，倒像是这位少东家的书房。
少东家，关上了门，这房间只剩下三人。
萧晏清、水先生、少东家。
少东家又转身来到侧墙，扭转了一本书，一面墙被打开了，墙里面都是些奇珍异宝，拿出来一个不起眼的盒子，双手递给了萧晏清。
萧晏清接过盒子，“天”字令牌，顺其自然地佩戴在腰带处。
“草民孟嘉，参见太子殿下。”
少东家双膝下跪，屈膝跪地，左手按右手支撑在地上，缓缓叩首至地，稽留多时。
水先生看着站着的萧晏清，又望向跪着的少东家，来回看了好几眼，或许是心中对皇权的敬畏，跟着屈膝跪地，叩首至地。
一道清冷的声音。
“我不是的，少东家。”萧晏清否认道。
少东家斜眼望了一眼旁边的水先生，嘀嘀咕咕：“水先生？太子殿下这？”
水先生挑起左眉，眼神望着屋檐，又连忙回应：“失忆了!失忆了！”
少东家听完，轻轻点了点头，表示原来如此。
原来如此，倒也合理。
在这种考验人的时刻，不知所措的他，萧晏清只有靠着一种直觉罢！
那是一种后知后觉的疏离之感，潜意识地扶起来二人。