小夏子从门外进来，对萧晏清说：“殿下，齐王来了，在前院等着殿下。”
萧晏清闻言，放下手中捧着的汤碗，就离开了。
小夏子瞧着这茶杯盛汤，惊恐地看向崔轻卿，他好意提醒道：“姑娘！哎呦喂……你真是我的姑奶奶，这是殿下珍藏的杯子，你怎么用来盛汤呢！”
崔轻卿意识到不对劲，向他解释：“这是……这是殿下拿来盛汤的。”
“多嘴了，多嘴了，我多嘴了。”小夏子说完，赶快离开了。
崔轻卿望着这个杯子出神。
［难道……］
萧晏清来到前院，就看见那道熟悉的背影，他喊了一声。
“皇叔。怎么不到屋内坐着，外面冷，风大。”
齐王一转头，满脸惊喜地看着萧晏清，说：“几年不见，晏清都长这么高了，还长得这么俊俏了。”
“我看看这景色，毕竟难得来一次嘛！”齐王笑道。
齐王想到什么，赶快解释：“皇叔昨日没来接你，是有些事情耽搁了，希望我们的太子殿下千万不要怪我。”
萧晏清说：“皇叔身体不好，做侄儿的体恤都来不及，怎么会怪罪于亲叔叔。来人，拿一件披风来。”
齐王一边往前走，一边说：“清儿，几日前，你父王和母后还给本王写了信的，让我在沙河多照顾一下你。”
“不曾想，现在反而是你在照顾我。”齐王接过萧晏清递来的披风，笑着说。
萧晏清笑道：“小时候，我偷偷摸摸出宫，皇叔可没少‘照顾’我。”
齐王一脚踢在萧晏清屁股上，语速加快道：“你这臭小子！长这么大了，嘴越来越有本事了！”
“可不是嘛！”萧晏清躲避，顺着齐王的话说。
“我可是为了你好！”齐王语重心长地说。
萧晏清拍拍齐王的肩膀，询问道：“说吧，父王母后到底派你来干嘛！”
齐王装作表情凝重的样子，撇了撇嘴说：“我是这种人吗？”
萧晏清转动眼珠，装出仔细思考的模样，脱口而出：“要是没有陛下亲口吩咐的事，你舍得出齐王府？”
“这些年，我可不少听皇叔你的风流韵事……不说远了，就说现在吧……我可是听说王按察使的弟弟王望与齐王府抢穿着绿裙的女人。”
“皇叔，我知道你一直都放不下十六年前的她。这么久了，你也该放下了。一直找替代的人有意思吗？”
“清儿，你不想回京城，皇叔我也没用逼着你回去成亲，你也大可不必拿我涮锅呀。”齐王没好气地说。
“皇叔——你知道我说的根本就不是这回事，你不要再逃避了。”
“这些年你祸害的人还少吗？”
“她们也是人！”
“是活生生的人呐！”
齐王面露狠色，阳光灿烂褪去，阴沉浮面，他整理着萧晏清的衣领，隐忍地说：“管好你自己。”
齐王面带笑容对着萧晏清说：“对了，有件事需要告诉你了。”
“你父皇纳妃了！”
萧晏清一脸的不信。
这也不能怪萧晏清，当今陛下与皇后那可是伉俪情深。
自陛下二十几年以来，后宫除了皇后，未曾纳过一人。
齐王见萧晏清不信，便说：“你别不信！纳妃的那人你也认识，就是楚国送来的质子……叫什么来着？”
“我想起来了——楚国长公主华锦。”
萧晏清嗤笑道。
［怎么可能？］
齐王见萧晏清还是不相信这件事，他选择继续说，反正他都有知道真相的一天。
齐王拍了拍萧晏清的肩膀，语重心长地说：“清儿啊！再过几个月，我可是会多侄子或者是侄女了。”
萧晏清心颤，他望着齐王说：“皇叔，莫要诓骗孤。孤不是小孩子了，孤现在已经是太子。”
齐王看着萧晏清这副倔犟的模样，内心是多脆弱的，他一直都知道。
齐王一直都知道，清儿从小都想做好一个太子。
他每日的付出，睡觉、吃饭、走路、说话，每一分每一秒，每一口，每一步，每一个字，他都极为谨慎与小心。
生怕陛下不满意，生怕大臣不满意，让天下人失望。
齐王真心安慰了一句。
“清儿，叔叔一直都知道你是太子。”
“你早些回去吧，莫逗留久了，免得惹得你父王不快。”
萧晏清抓住齐王的手臂，不许让他走。
“皇叔，你告诉孤，孤是一个好太子吗？”
“是。”齐王不假思索地说。
“皇叔，我再问你一个问题。”萧晏清满眼真挚地看向齐王。
齐王面对着萧晏清，握住他的那只冰冷的手。
“你觉得在父皇心中，孤是一个好太子吗？”
齐王感受到那只右手的寒冷，迎上他的那般强烈渴望的目光说：“殿下只需要记得，别人说的话是不算数的。你自己觉得你做到了吗？是一个好太子吗？自我肯定那才是重要的。”
“孤觉得不够。”萧晏清审视自己，沉重地说道。
“既然知道，就勇敢向前。自身强大了，一些现在的威胁自然而然就没有了。”
“嗯。皇叔说的是，清儿谨记。”
齐王说：“你什么时候离开沙河？”
迷情香一案早已上报朝廷，幕后凶手直指京都。但是，余孽未尽，萧晏清怎么可能回京。
陈家村的恶俗、裴县令与妻女分离、石桥县地下买卖勾结……
哪一桩与他没有联系？
豺狼虎豹不除尽，萧晏清自然是不愿意回京城。
齐王见到萧晏清迟迟不回答，他心里已经猜到几分。
“庙堂之外，水深。”
“现在时候未到，等了也是白等。”
萧晏清回答就一个字。
“嗯”
看着表面是这样回答，心思是看不见的，一看这臭小子倔犟。
和他父皇一个性子。
他一旦有了主意，九头牛也拉不回来。
齐王无奈，只好说出。
“皇兄前个月给我写信说是皇嫂病了，病了两三个月了。你的母妃是十分想你，可能是思念过重，病情愈发的严重。”
萧晏清一听，心慌了，他的心痛。
他心里愧疚因为自己无能，让母后受到不该承受的伤害。
原本夫妻情深，却因为自己有了嫌隙，这样的话，他一辈子都不会原谅自己。
他不顾一切，来不及告别，来不及处理一切，只大声说了一句，“王越小夏子顾好裴县令之事。”
深宫是只吃人的妖怪，他知道母后只有他一人了。
萧晏清下山策马离开，前往京城。