回到衙门，贾枫心里还七上八下的，像是十五个吊桶打水——七上八下。他一屁股坐在太师椅上，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌，咕咚咕咚几大口，这才稍微缓过点神来。
“娘的，这郑灵真不是个省油的灯，差点把老子给绕进去了。”贾枫抹了抹嘴，自言自语道。他提起笔，蘸了蘸墨，开始给皇帝写密折。
这信可不能马虎，万一甄家那帮孙子恶人先告状，说自已通匪，那可就百口莫辩了。贾枫一边写，一边琢磨着措辞，把今天跟郑灵谈判的事儿一五一十地写了下来，当然，也添油加醋地把自已说得英明神武、高瞻远瞩。
写到一半，贾枫停了下来，眉头紧锁。他想起郑灵那张狡黠的脸，心里就一阵烦躁。这女人，看着年纪轻轻，心眼儿可比筛子还多，以后跟她打交道，可得留个心眼儿。
“不过话说回来，这郑家在海上也算是一霸，跟他们合作，倒也不坏坏事。”贾枫摸着下巴，陷入了沉思，“现在大周的水师还嫩得很，跟郑家硬碰硬，那是鸡蛋碰石头。不如先跟他们虚与委蛇，等咱们的战船造好了，水师练出来了，再跟他们算总账！”
想到这里，贾枫的嘴角露出一丝冷笑。他继续奋笔疾书，在密折的最后，他特意强调了这一点，并建议皇帝加大对水师的投入，尽快建造新式战船。
写完密折，贾枫长舒了一口气，感觉像是卸下了一个千斤重担。他把密折封好，叫来心腹，让他连夜送往京城。
“这下总算可以睡个安稳觉了。”贾枫伸了个懒腰，打了个哈欠。他看了看窗外，夜色已深，衙门里静悄悄的，只有几只不知名的虫子在角落里低声鸣叫。
空气中弥漫着一股淡淡的墨香，混合着夏夜特有的潮湿气息，让人感到一丝凉意。贾枫紧了紧身上的衣服，心里却感到一阵莫名的兴奋。
张顺看着一车车粮食被运进粮仓，紧绷的神经终于松弛下来。
他长舒一口气，感觉压在心头的一块大石总算落地。
这批粮食来得太及时了，简直是雪中送炭！
有了这批粮食，军营里那些嗷嗷待哺的弟兄们就不用再饿肚子了，自已也可以安心继续操练他们。
张顺心中盘算着，脸上露出了久违的笑容。
几天后，甄府。
甄应嘉听闻贾枫竟然搞到了一批粮食，顿时暴跳如雷。
他原本以为掐断了粮道，就能让贾枫陷入绝境，没想到这小子竟然还有这等本事！
“废物！都是一群废物！”
甄应嘉在书房里来回踱步，脸色铁青。
“老爷息怒，这事儿透着蹊跷，咱们得好好查查。”
师爷在一旁小心翼翼地劝道。
“还用你说！”
甄应嘉怒吼一声。
“给我查！一查到底！”
“看看是哪个环节出了纰漏，让这批粮食溜了进来！”
“还有，查查这批粮食的来路，我就不信，这贾枫还能凭空变出粮食来不成？”
甄应嘉咬牙切齿，眼中闪过一丝狠厉。
他绝不允许任何人破坏自已的计划。
贾枫，你给我等着！
甄应嘉一掌拍在桌子上，上好的紫檀木桌案硬生生被拍出一道裂痕。
“是，老爷，小的这就去办。”
师爷被吓得一哆嗦，连忙躬身退了出去。
甄府书房内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
甄应嘉脸色阴沉，手中的茶盏被捏得咯咯作响。
“你说什么？贾枫那小子，竟然从郑家手里买到了粮食？”
他猛地一拍桌子，茶水四溅。
“是……是的，老爷。”
师爷战战兢兢地回答，额头上渗出细密的汗珠。
“这帮海匪，竟敢公然资助朝廷命官，简直是目无王法！”
甄应嘉怒不可遏。
他原本以为，掐断了粮道，就能让贾枫陷入绝境，乖乖就范。
没想到，这小子竟然走了这步棋！
“老爷息怒，依我看，此事必有蹊跷。”
师爷眼珠一转，小心翼翼地说道。
“贾枫初来乍到，怎会和郑家扯上关系？”
“哼，这还用你说！”
甄应嘉怒哼一声。
“给我查！立刻发动我们在朝中的人脉，参他一本！”
“就说他私通海匪，意图谋反！”
他眼中闪过一丝狠厉。
“是，老爷，小的这就去办。”
师爷连忙应道，转身就要离开。
“等等！”
甄应嘉突然叫住了他。
“再给我查查，这批粮食到底是怎么运进来的！”
“我就不信，这贾枫还能有通天的本事！”
他咬牙切齿地说。
“是，老爷。”
师爷领命而去。
与此同时，京城，皇宫内。
皇帝正拿着贾枫的密折，眉头紧锁。
密折中，贾枫详细汇报了与郑灵谈判的经过，并阐述了自已的策略。
他建议皇帝暂时隐忍，暗中发展水师，待时机成熟再与郑家清算。
皇帝放下密折，轻轻叹了口气。
他知道，贾枫说的是实情。
大周的水师，确实还很弱小。
与郑家硬碰硬，无异于以卵击石。
“这贾枫，倒也算个人才。”
皇帝自言自语道。
“只是，甄家那边……”
他有些犹豫。
甄家在朝中势力庞大，若是他们借机发难，恐怕会引起不小的风波。
就在这时，一名太监匆匆来报。
“启禀皇上，甄阁老求见。”
皇帝心中一沉。
“宣。”
他沉声说道。
甄应嘉的奏折很快呈了上来。
奏折中，他痛斥贾枫私通海匪，罪不容赦，请求皇帝严惩。
皇帝看完奏折，面无表情。
他将两份奏折放在一起，陷入了沉思。
一边是朝中重臣的弹劾，一边是地方官员的苦衷。
他必须做出一个选择。
“传朕旨意，此事暂且压下，不予追究。”
良久，皇帝开口说道。
他决定，给贾枫一个机会。
也给自已一个机会。
“皇上圣明！”
太监领旨而去。
皇帝看着窗外，夜色深沉。
圣旨到！
这一声尖锐的嗓音，如平地惊雷，在朝堂之上炸响。
百官闻声，皆是心中一凛，纷纷跪倒在地。
贾枫站在班列之中，心跳如鼓。
他知道，该来的，终究还是来了。
大太监手捧明黄圣旨，缓步走上前来，朗声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：泉州巡抚贾枫，任职期间，与海商勾结，私开海禁，扰乱税法，实乃罪大恶极！”
听到这里，贾枫的心猛地一沉。
果然，最坏的结果还是发生了。
“然，念其初衷乃为地方发展，且到任以来，确有功绩，故从轻发落。”
大太监的声音顿了顿，继续说道：
“革去贾枫一等伯爵位，降为一等子，罚俸一年，仍任浙江巡抚，以观后效。钦此！”
圣旨宣读完毕，大殿内一片寂静。
所有人的目光都集中在贾枫身上。
有人幸灾乐祸，有人暗自惋惜，也有人面无表情，看不出喜怒。
贾枫缓缓跪倒，叩首谢恩。
“臣，谢主隆恩！”
他的声音平静，听不出任何情绪波动。
但只有他自已知道，此刻他的内心，早已是翻江倒海。
爵位降了一级，还被罚了俸禄。
这看似不痛不痒的处罚，实则是对他的一次严重警告。
也是朝中那些反对开海的势力，对他的一次狠狠打压。
贾枫知道，自已终究还是棋差一招。
他低估了朝堂斗争的残酷性，也高估了自已在皇帝心中的分量。
不过，他并没有绝望。
至少，他还保住了巡抚的职位。
只要他还留在泉州，就还有机会。
贾枫缓缓起身，目光扫过那些曾经与他称兄道弟的同僚。
如今，却是一个个避之不及。
他心中冷笑。
这便是官场，翻脸比翻书还快。
不过，他并不在意。
他贾枫，从来都不是靠着这些虚情假意往上爬的。
他靠的，是自已的能力，是自已的决心，是自已对这片土地的热爱。
他相信，只要自已坚持下去，总有一天，会实现自已的抱负。
会让这泉州，成为真正的海上明珠！